"Nous parlons des températures les plus froides que la vallée de Loskop ait connues au cours des 27 dernières années", déclare Jovann Somers, responsable de la production de myrtilles chez Roslé Boerdery, "et pas seulement ici, mais jusque dans le Limpopo et au Zimbabwe".
Selon Jovann Somers, la gelée noire de juillet a endommagé 60 à 70 % des cultivars les plus précoces sur leurs 100 hectares de myrtilles près de Groblersdal, et ce dans des blocs expressément plantés pour être à l'abri du risque de gel.
Il remarque que cette vague de froid a duré particulièrement longtemps et a été exceptionnellement intense. Et lorsque les températures descendent en dessous d'un certain seuil - et les températures ont chuté jusqu'à -8°C dans certaines parties du Limpopo - il n'existe aucun mécanisme permettant de gérer le risque de gel.
La saison des myrtilles en Afrique du Sud sera nettement plus longue que d'habitude, ce qui n'est pas nécessairement une bonne chose, car les fruits plus tardifs rapprochent l'Afrique du Sud de la fenêtre du Pérou. "Pour les cultivars les plus tardifs, nous avons été retardés d'au moins quatre à cinq semaines.
BerriesZA estime à 23 000 tonnes les exportations de ses membres en 2024, perdant ainsi entre 2 000 et 3 000 tonnes de myrtilles à cause du froid.
Somers poursuit : "D'une part, nous avons perdu beaucoup de volume, à cause du froid, dans une fenêtre précoce où les prix étaient excellents, et d'autre part, la floraison tardive s'est produite également à cause du froid, ce qui repousse à nouveau notre fenêtre vers la période où nous sommes en concurrence avec le Pérou."
Le marché de l'exportation - le Roslé continuera à exporter jusqu'à la fin du mois de novembre - est très fort et la perte de fruits précoces est regrettable, mais les fruits actuels obtiennent de très bons prix, dit-il. "C'est un marché très fort en ce moment, nous n'avons vraiment pas à nous plaindre des prix.
Les myrtilles péruviennes ont également cinq à sept semaines de retard, en raison des températures plus élevées dues à l'effet El Niño et, par conséquent, d'une taille plus tardive. Le pic péruvien a été décalé d'environ un mois, remarque M. Somers, "et c'est la raison pour laquelle les prix sont si élevés".
L'entreprise fournit des myrtilles aux marchés municipaux locaux, où les prix ont baissé à mesure que les exploitations de myrtilles du Cap-Occidental commençaient à récolter.
Au cours des dernières années, Roslé a rafraîchi ses variétés de myrtilles. Elle a réparti sa commercialisation entre elle-même, Pure Legacy, Rainbow Export et Core Fruit, qui est le seul détenteur de la licence des baies Sekoya Pop.
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Jovann Somers
Roslé Boerdery
Tél : +27 13 170 5335
Courriel : [email protected]
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