La saison des agrumes de l'Afrique du Sud vers les États-Unis a bien commencé, mais a été affectée par de fortes pluies, ce qui a entraîné des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement. Certaines régions ont subi une perte de production et les conditions météorologiques ont également retardé le chargement des navires à certains moments de la saison. "Notre groupe de producteurs, d'expéditeurs et d'importateurs consacre toujours beaucoup d'efforts à la planification de la saison", explique Suhanra Conradie, de Summer Citrus, en Afrique du Sud. "Habituellement, notre estimation du volume est assez réaliste et tend à augmenter de 10 à 15 % au fur et à mesure que la saison progresse. Toutefois, en raison de conditions météorologiques imprévues, le volume de cette année a été ajusté à la baisse de 10 % par rapport aux estimations initiales.
Si l'on examine de plus près les différentes variétés, ce sont les variétés à épluchage facile qui ont connu la plus forte baisse en pourcentage, suivies par les oranges Midknight et les Navels. Les volumes de pamplemousses Star Ruby, en revanche, ont augmenté. La combinaison d'un mouvement important et de volumes globaux plus faibles a abouti à une situation où la demande dépasse l'offre pendant la majeure partie de la saison.
MSC Lorena, contenant un chargement record pour le groupe. Photo prise au port du Cap. Ce navire est arrivé aux États-Unis la troisième semaine de septembre.
Nombre record de conteneurs
Actuellement, les trois derniers navires chargés d'agrumes en provenance d'Afrique du Sud sont sur l'eau et devraient arriver au cours des dix derniers jours d'octobre. Les midknights représentent la majorité du volume et certains agrumes faciles à éplucher arriveront encore, de même que les dernières oranges Navel. L'un des trois derniers navires à arriver est le MSC Carmen, qui contient environ 330 conteneurs de 40 pieds d'agrumes, ce qui constituerait la plus grande cargaison de conteneurs jamais enregistrée par le groupe. Jusqu'à présent, c'est le MSC Lorena qui détient le record. Ce navire est arrivé fin septembre, transportant 320 conteneurs de 40 pieds d'agrumes, soit l'équivalent de plus de 6 000 palettes.
Les fruits sont arrivés des deux côtés du fleuve Delaware. Des navires spécialisés dans le transport de marchandises diverses sont arrivés au terminal de Gloucester, dans le New Jersey, et ont été complétés par un service de conteneurs dans le port de Philadelphie. "Le service de conteneurs est une escale saisonnière, spécialement pour notre groupe", a déclaré M. Conradie.
William Kopke, directeur général de William Kopke Jr. et Suhanra Conradie dans les installations de Kopke sur la côte Est. À l'arrière-plan, des agrumes d'Afrique du Sud.
Rencontres en personne
La semaine dernière, Suhanra Conradie est revenue d'une visite sur la côte est des États-Unis. "Il a été très utile de rencontrer nos partenaires commerciaux en personne", a-t-elle déclaré. "Les relations constituent l'épine dorsale de notre activité, et il était bon d'avoir une interaction en face à face. Il est essentiel de nouer des relations personnelles lorsque l'on travaille avec un produit dont le cycle de vie est en constante évolution. Le fait de se connaître permet de s'adapter rapidement, de prendre des décisions sans tarder et d'aller de l'avant.
Eric Holt, directeur commercial de Holt Logistics (opérateur du port de Philadelphie) et Suhanra Conradie lors de sa dernière visite aux États-Unis.
Pour plus d'informations :
Suhanra Conradie
Agrumes d'été d'Afrique du Sud
[email protected]
www.summercitrus.com