En Sicile, pendant la majeure partie de l'année jusqu'en décembre 2023 et une partie de janvier 2024, les conditions météorologiques ont eu diverses conséquences. La première a été une surproduction de cultures horticoles qui ont perdu de leur valeur, et ce n'est qu'en février de cette année que la commercialisation s'est de nouveau normalisée.
Tunnels inondés à Licata, samedi dernier 19 octobre 2024
Après des mois de canicule et de sécheresse, le samedi 19 octobre au matin et pendant une bonne partie de la journée, des pluies torrentielles se sont abattues sur l'île, inondant des villes et des campagnes entières. Parmi elles, la zone de Licata, où se trouve une forte concentration de serres pour l'horticulture intensive. Giovanni Chianta, producteur de la région, raconte : « La crue du fleuve Salso a causé d'importants dégâts dans certains quartiers de Licata. De nombreuses exploitations ont été submergées et détruites. Il sera essentiel de donner des réponses immédiates aux producteurs. Nous demandons que les exploitations touchées par les dommages causés par les inondations, non seulement celles du Salso, mais aussi celles des torrents, comme cela s'est produit à Tenutella, soient indemnisées rapidement. »
La presse indique que le maire de Licata lui-même, Angelo Balsamo, travaille en ce moment avec des volontaires et des employés municipaux pour évacuer à la pelleteuse la boue qui a submergé le marché local de fruits et légumes et la gare. Après des mois de travail, des cultures entières de poivrons, d'aubergines et de courgettes, qui étaient prêtes à être récoltées, ont été complètement détruites. La plaine fertile de Licata s'est transformée en lac en quelques heures, avec des cultures et des serres envahies par l'eau. Les dégâts sont estimés à plusieurs millions d'€.
Au-delà de l'urgence, des réponses à moyen terme sont désormais nécessaires, car les problèmes sont structurels. Déjà en 1976, après une longue période de sécheresse, Licata avait subi des inondations. « Au cours de ces 48 longues années, commente Chianta, les agriculteurs locaux ont périodiquement subi des dommages importants dus à la concentration des eaux de la moitié de la Sicile - y compris celles des barrages - dans le bassin du Salso, destinées à être déversées directement dans la mer et non à être inondées. En outre, en période de sécheresse, ils n'ont jamais reçu d'eau pour l'irrigation, quel que soit le barrage. Une réponse devra être apportée pour résoudre le problème au niveau structurel, afin de rendre le territoire sûr. »
Les inondations dues à de fortes précipitations concentrées en quelques heures sont des événements difficiles à éviter, mais leurs effets peuvent et doivent être mieux gérés, pour la sécurité des personnes et des entreprises. Et alors que l'on parle de sécheresse depuis des mois, personne n'a pris de mesures pour nettoyer les réservoirs et les cours d'eau, ce qui a entraîné une nouvelle inondation en raison du mauvais entretien du lit des rivières. Il y a moins d'un mois, dans un entretien avec l'agrométéorologue Luigi Pasotti, il est apparu que « l'augmentation des températures, causée par le changement climatique anthropique, est considérablement aggravée par l'impact de la rareté des précipitations. » L'expert a également souligné que les niveaux moyens d'humidité du sol enregistrés d'octobre 2023 à mai 2024 en Sicile (données Copernicus) avaient été exceptionnellement inférieurs aux niveaux enregistrés au cours des 30 années précédentes (depuis 1995). « Tous ces phénomènes contribuent à la perte des éléments nutritifs du sol. Cela ouvre un nouveau front problématique auquel les producteurs de fruits et légumes et d'autres devront faire face. »
Les précipitations de ces jours-ci, en revanche, mettent en évidence le fait qu'une zone sans gestion planifiée est destinée à être à la merci des phénomènes naturels les plus extrêmes, qui signalent un changement d'époque.