"Nous sommes à deux doigts de terminer la récolte de patates douces. Les dernières seront récoltées à la fin de cette semaine", déclare M. Panagiotis Georgoulis, propriétaire de Georgoulis Glykopatates, une entreprise spécialisée dans la culture et le conditionnement de patates douces en Messénie, en Grèce. Selon lui, les champs de patates douces ont offert un volume plus important ces derniers temps, mais la saison a généralement été marquée par un rendement moyen : "Pour l'instant, nous avons environ 30 tonnes par hectare, mais le rendement global de la saison se situe entre 20 et 25 tonnes par hectare. Cela s'explique par les problèmes liés à la chaleur extrême de ces derniers mois. Les prix à la production s'élèvent actuellement à 0,70 euro/kg, ce qui est un prix correct et même bon si vous êtes un agriculteur avec un rendement accru.
Une fois la récolte terminée, son attention se porte désormais sur la commercialisation de son stock. Il est optimiste à ce sujet : "Nous collaborons avec une grande chaîne de distribution active dans toute l'Europe, de sorte que nos produits sont commercialisés à la fois sur le marché national et sur les marchés étrangers, comme la Roumanie et la Bulgarie. Nous constatons une forte demande et c'est pourquoi nous pensons que nos stocks seront épuisés à la mi-mars, ce qui est assez tôt. Notre société possède une usine de conditionnement moderne, correctement équipée pour répondre aux normes élevées des chaînes de supermarchés européennes. Nous sommes ouverts à de nouvelles collaborations, même ponctuelles, mais cette année, il n'y a pas assez de produits pour les développer.
La culture de la patate douce gagne en popularité parmi les producteurs de Messénie, qui constitue le cœur de cette culture en Grèce. Comme le décrit l'exportateur local : "Il y a seulement six ans, il n'y avait ici que deux hectares et aujourd'hui, la superficie cultivée atteint environ 120 hectares. C'est une culture très attrayante, étant donné qu'elle nécessite peu de traitements pendant sa phase de croissance. C'est presque une culture biologique", explique le propriétaire de Georgoulis Glykopatates, pionnier du secteur de la patate douce en Grèce. "Nous souhaitons étendre nos plantations de patates douces, mais ce qui nous préoccupe, c'est que les patates douces ont besoin de beaucoup d'eau, étant donné qu'il s'agit d'un légume d'été. C'est ce facteur qui pourrait freiner leur expansion globale dans notre région, car il y a une incertitude quant à la suffisance en eau à l'avenir", conclut M. Georgoulis.
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Panagiotis Georgoulis
Georgoulis Glykopatates
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