Le manioc costaricien et d'autres produits tropicaux tels que le chayotte et le malanga ont gagné du terrain sur le marché américain, avec une demande croissante dans les supermarchés. « Nos produits sont très bien positionnés et reconnus aux États-Unis », déclare la présidente d'Agro & Quality Fresh, Noelia Brenes, qui révèle que l'augmentation des ventes prévue pour cette année est de 2 %, « ce qui contribue directement à l'économie costaricienne et soutient les petits agriculteurs du pays. »
« Après le succès rencontré aux États-Unis, nous nous tournons maintenant vers l'Europe, où l'on perçoit une opportunité de marché pour les produits ethniques. Nous voulons éviter les intermédiaires et vendre directement en Europe », explique Noelia Brenes, qui souligne que la récente participation à la foire de Madrid a joué un rôle clé dans l'expansion de la présence de ces produits sur le continent.
Jason González (directeur des opérations) et Noelia Brenes (présidente) à Fruit Attraction Madrid 2024.
La logistique reste un défi majeur : les frais d'expédition depuis le Costa Rica peuvent atteindre jusqu'à 6 200 dollars par conteneur réfrigéré, un prix considérablement plus élevé par rapport aux concurrents des pays voisins tels que la Colombie. « C'est comme un billet d'avion : quand on fait des escales, c'est moins cher, mais quand c'est direct, c'est plus cher ».
Mais la société aurait réussi à optimiser le transport interne en utilisant ses propres camions, ce qui réduit les coûts de transport locaux et permet à l'entreprise de maintenir un prix compétitif aux États-Unis, où le prix d'une boîte de 13 kg de manioc est d'environ 8,50 dollars.
La demande croissante de produits tropicaux aux États-Unis est le reflet d'un marché qui reconnaît et apprécie déjà les avantages de produits tels que le manioc et la chayotte, connus pour leur valeur nutritionnelle et leur polyvalence. En Europe, les produits d'Agro & Quality Fresh sont positionnés dans des niches ethniques, comme la chaîne Mercadona en Espagne, bien que l'objectif soit de les introduire dans des supermarchés à plus grande échelle.
Au niveau local, l'expansion d'Agro & Quality Fresh contribue non seulement à l'économie costaricienne, mais répond également aux tendances mondiales en matière de santé. Elle souligne l'importance de ces produits en tant qu'alternatives saines au blé et au maïs : « Ces produits remplacent le blé et le maïs de manière très saine, en fournissant de nombreuses vitamines et minéraux et en apportant peu de calories. »
L'entreprise espère que ses produits transformés, tels que la farine de manioc ou les chips de malanga, trouveront leur place sur davantage de marchés internationaux. Bien qu'elle soit confrontée à des défis liés au changement climatique, qui affecte la production avec de nouveaux parasites et de fortes pluies, l'entreprise continue d'innover dans ses opérations logistiques et dans le contrôle des coûts, ce qui lui permet d'être plus compétitive sur les marchés internationaux.
Brenes souligne que « le manioc est une culture résistante, et nous avons mis en œuvre des solutions pour maintenir la qualité, comme l'utilisation de contrôleurs biologiques et la location de terres supplémentaires pour augmenter la production. »
Pour plus d'informations :
Noelia Brenes (présidente)
Agro & Quality Fresh
Cartago, Costa Rica
Tél. : +506 8919 3030
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