Jan van der Blom, qui travaille pour la coopérative espagnole Coexphal, habite à seulement 20 kilomètres de la zone horticole d'El Ejido. Dans son village, il n'avait que peu plu, mais lorsqu'il s'est rendu mardi dans la zone horticole touchée par les intempéries, il a vu de nombreuses serres endommagées par la grêle. « Il s'agit surtout d'un épisode très local. Je m'attends à ce que l'impact sur l'ensemble de la récolte soit limité. »
« On estime que 90 hectares de serres auraient été détruits à la grêle. Pour ces horticulteurs, il s'agit bien sûr d'un coup dur, mais cela ne représente qu'un petit pourcentage des quelque 33 000 hectares cultivés à Almería. De plus, il s'agit des serres plus anciennes. D'autres structures qui ont un toit incliné, peuvent supporter cette pression. Dans de nombreuses serres, la grêle a transpercé le plastique, en particulier celles dont le plastique devait être remplacé. Dans les installations dont la couverture est plus récente, il y a parfois quelques trous. De nombreuses vitres de voitures et de panneaux solaires ont également été brisés par des grêlons de la taille d'une balle de ping-pong. Par ailleurs, dans la zone touchée, je vois aussi beaucoup d'exploitations qui n'ont absolument rien. »
« J'ai entendu dire que le maire avait parlé d'une zone de 4 500 hectares endommagée, mais cela me semble très exagéré. Il est encore difficile de se rendre compte de l'ampleur des dégâts. Les tomates sont très peu cultivées dans la zone en question, elles n'ont donc pas du tout souffert. Il s'agit donc de poivrons, de concombres et d'aubergines. Je ne pense pas qu'il s'agisse des 20 % de poivrons mentionnés, car la zone touchée est très limitée. Mais il est encore trop tôt pour faire un bilan. »
« Heureusement, à Almería, il n'y a pas eu d'accidents personnels, la grêle est tombée le soir, alors que personne ne travaillait dans les serres. À cet égard, la situation est bien pire dans certains villages de Valence, où il est tombé tellement de pluie en peu de temps que les gens ont été engloutis. »
« À Almería, les cultures n'en sont qu'à leurs débuts. Les poivrons démarrent lentement. Ils ont été plantés un peu plus tard et le mois d'août, avec ses températures élevées et ses vents secs, a été assez problématique pour la fructification. On le constate d'ailleurs aujourd'hui, avec une baisse de l'offre. Entre-temps, des volumes plus importants arrivent sur le marché », explique van der Blom, qui vit et travaille en Espagne depuis plus de 30 ans.
En ce qui concerne la culture des tomates en Espagne, il ne voit pas beaucoup de changements par rapport à l'année dernière. « Les producteurs sont toujours préoccupés par le ToBRFV, mais ils n'ont pas aussi peur que l'année dernière. Il y a également un certain nombre de variétés apportant une résistance élevée. Nous constatons que depuis l'année dernière, il y a plus de problèmes de thrips, surtout dans les poivrons. Les insectes auxiliaires effectifs ont été mis en place, car il est désormais clair que la lutte chimique est une voie impraticable. »
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Jan van der Blom
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