L'entreprise familiale viennoise Herzog Großhandels GmbH a récemment célébré son 20e anniversaire. Des changements structurels profonds dans le commerce autrichien des fruits à l'inflation actuelle, en passant par la pandémie : l'entreprise, implantée sur le marché de gros local des fruits et légumes, revient sur deux décennies mouvementées, comme l'a expliqué le cofondateur et directeur actuel, Thomas Herzog.
Le 23 octobre 2024, l'équipe de Herzog Großhandels GmbH et son directeur Thomas Herzog (au centre) ont été distingués par la WKO à l'occasion du 20e anniversaire de l'entreprise. Sa fille Mélanie et son fils Manuel ont également rejoint l'entreprise. Grâce à sa fonction centrale de transbordement et à la proximité du centre-ville, le site du marché de gros de Vienne reste un emplacement stratégique et avantageux
Les origines de l'entreprise actuelle remontent au marché Viktor Adler, dans le 10e arrondissement de Vienne, dans les années 1990, se souvient Herzog. « Après plusieurs années de succès, mon frère et moi avons décidé d'acquérir quelques stands sur le marché de gros de Vienne, et c'est ainsi qu'en 2004, la société Herzog Großhandels GmbH a vu le jour. Nos principales motivations étaient non seulement de servir des clients détaillants, mais aussi d'approvisionner les chaînes de magasins et les marchés cash & carry. Initialement, nous nous consacrions principalement à l'importation de fruits et légumes des Pays-Bas, d'Espagne et d'Italie. Les chargements étaient acheminés par camion et revendus aux collègues locaux. Cependant, l'adhésion à l'UE a entraîné un changement structurel majeur en supprimant les frais de douane sur les chargements en provenance des pays de l'UE. De nombreuses entreprises de production ont commencé à utiliser des palettes mixtes et des chargements partiels vers Vienne, ce qui a considérablement réduit notre activité d'importation. »
Dans les années suivantes, Herzog Großhandels GmbH s'est peu à peu spécialisée dans les produits destinés aux secteurs de l'hôtellerie et de la restauration, qui sont ensuite distribués par divers partenaires. Cependant, ce secteur d'activité a également souffert durant la pandémie. Herzog : « La crise du coronavirus nous a malheureusement considérablement affectés. Nous n'avons reçu aucun soutien, car nous étions en mesure d'ouvrir en tant qu'entreprise commerciale, alors que nos clients de la restauration étaient fermés. Ce n'est qu'avec nos réserves internes que nous avons pu surmonter cette période difficile. »
Parmi les produits phares de l'entreprise Herzog, figurent notamment des herbes coupées, emballées dans diverses variations. Il est toujours nécessaire de conditionner les herbes fraîches, prédécoupées et lavées, dans du plastique, car la conservation dans d'autres matériaux ne peut être garantie. Herzog GmbH livre exclusivement ses produits dans des caisses multi-usages IFCO afin de minimiser autant que possible la production de déchets plastiques.
Perspectives d'avenir dans la culture locale
Selon Herzog, l'exercice actuel doit également être perçu comme un défi, en raison des coûts élevés – qu'il s'agisse de l'énergie, de la logistique, des impôts ou des salaires – ainsi que des prix parfois extrêmes des produits et de la baisse du pouvoir d'achat. L'ambiance du côté des producteurs est également morose depuis quelques années déjà. « La régionalité reste une priorité dans notre entreprise et nous essayons, dans la mesure du possible, d'approvisionner nos clients en produits régionaux. Malheureusement, le nombre de producteurs autrichiens tend à diminuer, car la jeune génération choisit en partie d'autres professions. De plus, la production nationale de fruits et légumes devient de plus en plus complexe en raison des restrictions sur les méthodes de production et les produits phytosanitaires autorisés. De nombreuses exploitations agricoles peinent également à trouver du personnel. Nous avons la chance d'avoir notre fille Mélanie et notre fils Manuel qui travaillent déjà dans l'entreprise. Cependant, l'avenir de notre entreprise repose clairement sur nos producteurs ainsi que sur les consommateurs qui, en fin de compte, valorisent notre service et la qualité de nos produits. »
Photos : Herzog Großhandels GmbH
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Thomas Herzog
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