Le climat grec a posé quelques problèmes à la production d'agrumes cette saison, explique Spiros Tampakis, propriétaire de l'exportateur grec d'agrumes Tampakis Fresh : "Cette saison de croissance a été un véritable défi. Les pluies de printemps ont été rares, suivies d'un été très sec et exceptionnellement chaud. En fait, il s'agit de l'été le plus chaud jamais enregistré. Ces conditions météorologiques ont aggravé les problèmes, avec des infestations de tétranyques et de cochenille à la fin de l'été. Le changement climatique est là et nous devons nous y adapter, car les ressources en eau diminuent et les schémas météorologiques de la Méditerranée évoluent vers l'extrême. En outre, nous avons besoin de nouvelles substances actives améliorées pour lutter contre les parasites".
Selon M. Tampakis, son entreprise a investi dans une nouvelle variété du Chili et commencera à planter les arbres cette année. "Nous nous concentrons principalement sur les variétés de mandarines faciles à éplucher. Nous avons investi dans de nouvelles variétés de mandarines comme Valley Gold, qui est un fruit de mi-saison de haute qualité, et nous essayons de combler le fossé entre les variétés précoces et les variétés tardives. Cette année, nous investirons dans une nouvelle plantation d'un nouveau cultivar de clémentine prometteur du Chili, Clemenluz Andes. Nous continuerons également à investir dans de nouvelles structures de filets permanents au-dessus de nos plantations d'agrumes, afin de garantir des fruits sans pépins et d'atténuer les effets des conditions météorologiques difficiles. Les structures en filet permanent coûtent cher, mais elles sont rentables à long terme".
Dans l'ensemble, la production d'agrumes est soit inférieure, soit similaire à celle de la saison précédente, explique M. Tampakis : "La production grecque d'oranges Navel est inférieure d'environ 30 % à celle de l'année dernière, mais les calibres sont meilleurs. Les variétés d'oranges plus tardives sont à peu près au même niveau que l'année dernière en termes de production. En ce qui concerne les mandarines, la production est légèrement inférieure à celle de l'année dernière, avec une baisse d'environ 10 %. La demande est forte en ce moment, mais au cours de la dernière décennie, des problèmes ont toujours fini par se poser. Qu'il s'agisse d'une anomalie météorologique, comme ce fut le cas récemment à Valence, ou de la concurrence de pays tiers comme l'Égypte, qui offrent des prix très bas. Le producteur européen doit être soutenu par Bruxelles, car la concurrence est féroce et la législation devient absurdement stricte, mais seulement pour les entreprises de l'UE. Nous devons changer cela si nous voulons placer notre espoir dans une nouvelle génération de producteurs.
Dans l'ensemble, les agrumes grecs se portent bien, mais le pays dépend encore d'autres pays pour la recherche, affirme M. Tampakis. "Les agrumes grecs gagnent lentement du terrain sur le marché européen, car de plus en plus de producteurs et d'entreprises de conditionnement se concentrent sur la qualité. Le secteur a besoin de nouvelles variétés améliorées pour rester compétitif et montrer les avantages de la terre grecque. Malheureusement, les fonds alloués à la recherche et au développement en Grèce sont pratiquement inexistants. Nous devons donc nous tourner vers l'Espagne ou l'Afrique du Sud pour moderniser nos entreprises, que ce soit par le biais de nouvelles variétés, de nouvelles machines ou de nouveaux équipements.
"Notre principal objectif est de préserver la qualité de nos produits afin de satisfaire nos clients à long terme. La production d'agrumes est un processus long, qui nécessite des années d'anticipation. Lorsque vous plantez un nouvel arbre, vous verrez les résultats cinq ans plus tard. Il reste à voir si la décision de planter la nouvelle variété a été bonne ou mauvaise", conclut M. Tampakis.
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Tampakis Fresh
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