Les récoltes de nectarines, de prunes et d'abricots destinées à l'exportation devraient toutes augmenter par rapport à l'année dernière grâce à des investissements dans les zones plantées et à de nouvelles variétés.
Les projections de l'organisme industriel Hortgro montrent que les volumes de prunes devraient augmenter de 12 % pour atteindre une récolte moyenne, avec des exportations atteignant 13,7 millions de cartons grâce à des conditions météorologiques plus favorables et à l'entrée en service de nouvelles plantations.
Le total de la saison pour les nectarines devrait également augmenter de 4 % pour atteindre 9,12 millions de cartons, l'augmentation étant attribuée à l'entrée en production de variétés à plus haut rendement. Cependant, Hortgro a averti que la récolte précoce a été affectée par les conditions météorologiques, les variétés précoces devant être en baisse de 8 % par rapport à la saison dernière.
Les exportations de pêches devraient connaître une baisse de 1 %, avec une récolte prévue de 1,85 million de cartons. Cela s'inscrit dans une tendance à la baisse de la superficie plantée pour cette culture, les pêches à crochets et les pêches de dessert chutant respectivement de 8 % et 10 % cette année.
"Les fruits à noyau sud-africains continueront à répondre aux attentes du marché en matière de produits de haute qualité et de bon goût", a déclaré Jacques du Preez, directeur général du commerce et des marchés chez Hortgro. "Les producteurs sud-africains sont optimistes quant à la récolte 2024/25 et à la saison d'exportation. La livraison continue de fruits de qualité supérieure et savoureux reste l'objectif et conduira à des ventes répétées. Mais il est important que les fournisseurs reçoivent des revenus équitables du marché après plusieurs années de forte pression sur les prix et de conditions météorologiques défavorables."
Hortgro soutiendra à nouveau la saison au Royaume-Uni par une vaste campagne de marketing visant à stimuler la consommation de fruits à noyau sud-africains. Cette campagne comprendra la création de recettes, l'activité des détaillants, des communiqués de presse destinés aux professionnels et aux consommateurs, des articles de fond, de la publicité commerciale, des médias sociaux et la collaboration d'influenceurs.
L'autre grand sujet de discussion autour de l'offre sud-africaine a été l'impact des problèmes logistiques, qui se sont particulièrement concentrés sur le port du Cap. Hortgro estime qu'un tournant dans la crise a été atteint, bien qu'il prévienne qu'une autre saison difficile se profile à l'horizon, l'industrie cherchant à utiliser d'autres modes de transport maritime.
À plus long terme, l'opérateur logistique Transnet a commencé à mettre en œuvre le remplacement stratégique et la remise en état des équipements et des machines dans le port du Cap, ainsi qu'à sous-traiter la maintenance et les services connexes et à nommer du personnel supplémentaire. La productivité devrait s'en trouver améliorée, mais Hortgro se prépare néanmoins à faire face à des défis tels que les temps d'arrêt des équipements et les retards dus au vent, et prévoit des modes et des nœuds de transport alternatifs, tels que l'utilisation de navires frigorifiques spécialisés et d'autres ports dans la province du Cap-Oriental et à Durban.
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Evie Gifford
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