La récolte des toutes premières fraises a déjà commencé en Grèce, le produit étant directement destiné à l'exportation, selon M. Antonis Arvanitakis, propriétaire de la société d'exportation de fraises Arvanitakis Fruits : "La demande est très forte de la part des chaînes de supermarchés européennes, en particulier allemandes. Les exportateurs grecs négocient des prix très élevés, car le volume récolté est encore très faible, et les supermarchés demandent même une seule caisse pour la stocker dans leurs rayons."
Les fraises actuellement récoltées en Grèce sont principalement des Fortuna et des Arwen, qui ont été plantées en barquettes. Toutefois, les producteurs grecs cueillent simultanément des fruits d'autres variétés à l'essai, telles que Marisma. "Environ 50 millions de plantes prêtes à pousser ont dû être plantées en barquettes. C'est un chiffre important qui précipite le début de la saison. Je commencerai à récolter Fortuna et Arwen fin novembre. Si les conditions météorologiques ne sont pas défavorables, j'estime que d'ici Noël, ces variétés produiront environ 5 tonnes par hectare", déclare l'entrepreneur grec.
La superficie totale a augmenté de 200 hectares
Cependant, des conditions météorologiques défavorables ont compliqué le début de la période de plantation. Comme l'indique M. Arvanitakis : "Bien que les plants nous aient été livrés par les pépiniéristes espagnols en parfait état, les températures élevées et le manque de pluie ont causé quelques problèmes jusqu'au 15 octobre. Après cette date, il n'y a plus eu de problèmes et les plants endommagés ont été remplacés par de nouveaux plants provenant des pépinières."
Selon M. Arvanitakis, la superficie totale consacrée à la culture des fraises à Manolada et dans les régions voisines augmente depuis plusieurs saisons consécutives. "J'estime que la superficie totale pourrait atteindre 2 500 hectares. C'est 200 hectares de plus que la saison dernière. Victory reste la variété préférée. Environ 100 à 110 millions de fraises Victory à racines nues ont été plantées. Les premières fraises Victory grecques arriveront sur le marché au début de la nouvelle année, mais dans des volumes très faibles au départ.
Enfin, ce qui préoccupe les producteurs de fraises grecs, c'est le manque de main-d'œuvre. "Jusqu'à présent, il n'y a pas eu de problème. Nous avons terminé la saison de plantation avec un nombre suffisant de travailleurs. Aujourd'hui, cependant, de nombreux travailleurs se rendent dans d'autres régions pour la récolte des olives. Je ne sais pas s'ils reviendront en mars, avril et mai, lorsque la saison atteint son apogée. De nombreux producteurs ont demandé à faire venir des travailleurs d'Asie centrale, mais ils arrivent en très petit nombre", conclut M. Arvanitakis.
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Antonis Arvanitakis
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