La saison des kiwis de l'hémisphère nord bat son plein et les premiers navires transportant des kiwis Hayward de Grèce sont arrivés à Philadelphie et à New York. À partir de maintenant, on peut s'attendre à des arrivages hebdomadaires. "La Grèce est le principal fournisseur des États-Unis pendant la première partie de la saison de l'hémisphère nord", explique Andres Haloua, directeur de l'approvisionnement en produits chez World Fresh Produce. Au cours des quatre ou cinq dernières années, le pays a considérablement étendu sa superficie de kiwis et la production continue d'augmenter. Rien que cette année, on s'attend à une augmentation de 10 à 15 % du volume de production par rapport à l'année dernière.
Récemment, World Fresh USA a rendu visite au producteur de kiwis italien Origin Group à Bologne.
L'Italie
Alors que l'Italie a toujours été le premier producteur de kiwis verts en Europe, la Grèce a pris le relais lorsque de nombreux vergers de kiwis italiens ont été touchés par une maladie des racines, ce qui a entraîné la perte d'une part importante de la production italienne il y a plusieurs années. La position affaiblie de l'Italie a donné à la Grèce l'occasion de développer son industrie du kiwi. L'un des avantages de la Grèce est le faible coût de la main-d'œuvre, qui lui permet d'offrir des kiwis à un prix inférieur, ce qui fait d'elle un fournisseur de choix.
Toutefois, les capacités d'entreposage frigorifique ne sont pas aussi développées en Grèce et les fruits n'ont pas toujours la même durée de conservation que les kiwis italiens. C'est pourquoi un grand nombre de fournisseurs grecs n'expédieront plus de produits outre-mer après la fin du mois de janvier. À ce moment-là, la situation risque de changer et l'Italie pourrait devenir le principal fournisseur des États-Unis jusqu'à ce que l'hémisphère sud redémarre. Les volumes de kiwi de l'Italie devraient être similaires à ceux de la saison dernière.
Croissance du programme kiwi
Il y a exactement un an, World Fresh Produce a été racheté par South Mill Champ, un producteur et fournisseur nord-américain de champignons. "Au cours de l'année écoulée, sous la direction de Michel, les synergies entre les deux entreprises ont permis à World Fresh Produce d'ajouter de nouveaux produits à son offre et de renforcer la disponibilité des produits existants", explique M. Haloua. World Fresh a également pu profiter du vaste réseau de distribution et de la clientèle de South Mill en Amérique du Nord. "South Mill a une importante clientèle américaine qu'elle approvisionne en permanence", explique Michel Matouk, fondateur de World Fresh Produce et actuel vice-président de l'approvisionnement mondial. "L'ajout de nos produits à la gamme nous a permis de devenir un guichet unique pour nos clients détaillants tout en améliorant l'efficacité du transport. Outre le kiwi, World Fresh propose des oranges, des mandarines, des citrons, des limes, des raisins, des poires, des carottes, de l'ail et des herbes fraîches.
Matouk et Haloua sont impatients de commencer à vendre des kiwis grecs et italiens. Grâce aux emplacements stratégiques de South Mill, de nouveaux marchés ont été atteints, ce qui a permis à World Fresh de doubler le volume de kiwis qu'elle importe d'Europe. Les kiwis et les autres produits de World Fresh sont distribués à l'est du Mississippi.
Pour plus d'informations :
Michel Matouk / Andres Haloua
World Fresh USA
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www.worldfreshusa.com