La saison est difficile pour les avocats mexicains cette année. La chaleur et le manque d'eau font que les productions sont faibles et que les fruits de bonne qualité sont plus rares. C'est ce qu'explique Rodolfo Meza d'Aztec Fruits, un groupe d'exportateurs mexicains disposant d'un bureau de vente à Louvain, d'où ils exportent les fruits mexicains vers le marché européen. « En raison des faibles volumes, de nombreux producteurs mexicains choisissent d'exporter vers les États-Unis et non vers l'Europe. Cela nous a poussés à nous tourner davantage vers les avocats guatémaltèques, et cela se passe très bien. «
Cette situation n'est pas nouvelle pour Meza, qui est de plus en plus souvent confronté à ce défi ces dernières années. « La récolte au Mexique n'a pas été bonne et les rendements ont été très faibles. Ensuite, bien sûr, les prix montent en flèche et les États-Unis sont prêts à payer beaucoup plus cher que l'Europe. Il est alors difficile de trouver des produits à expédier en Europe. C'est pourquoi nous avons commencé à discuter avec le producteur guatémaltèque Juan Carlos Pop il y a environ deux ans et demi. Ensemble, nous avons décidé de lancer le projet d'expédier ses avocats en Europe. Aujourd'hui, après plusieurs années de démarches de certification, nous avons entamé notre première véritable saison d'exportation cette saison. »
Meza est satisfait du déroulement de la saison. « Les volumes sont encore relativement limités, mais la qualité est bonne et les prix intéressants. La saison est calquable sur celle du Mexique, d'août à janvier, avec des expéditions régulières. Les clients que nous approvisionnons sont très positivement surpris et souhaitent continuer à acheter des avocats guatémaltèques. »
« Nous n'avons pas obtenu cette année les volumes que nous espérions, mais nous avons pu approvisionner en permanence un client régulier en fruits et, dans une certaine mesure, un deuxième client. Nous construisons donc une bonne base cette saison et nous constatons que les avocats peuvent être un bon complément à la gamme existante. D'autres origines, comme la Colombie ou le Kenya, ne sont pas compétitives en termes de volume, mais nous le sommes certainement en termes de saveur. Je vois donc un grand potentiel pour les années à venir. »
Accès au marché américain
Cette confiance a toutefois été mise à mal récemment lorsqu'ils ont appris que les avocats guatémaltèques auraient également accès au marché américain à partir de l'année prochaine. « Cela a été une douche froide, parce que cela rend intéressant pour de nombreux producteurs, comme au Mexique, de se tourner vers les États-Unis. Etant donné que le produit a été si bien accueilli en Europe, nous voulions poursuivre sur cette lancée, mais cela va à nouveau poser des défis majeurs. D'ailleurs, cela ne veut pas dire que nous allons arrêter, mais il est certain que les années où la production est faible, à partir de l'année prochaine au Guatemala, les États-Unis constitueront de nouveau un débouché intéressant. Là-bas, comme nous l'avons indiqué, ils sont prêts à payer des prix élevés. »
« Nous poursuivrons nos programmes en Europe. Il nous a fallu beaucoup d'efforts pour pénétrer le marché et nous voulons poursuivre dans cette voie, mais nous devons recommencer à combiner cela avec la forte demande des États-Unis, tout comme nous le faisons avec les fruits mexicains. Normalement, l'année prochaine, les volumes au Guatemala augmenteront et nous espérons également que la saison mexicaine sera bien meilleure. Cette année a été mauvaise, avec suffisamment d'eau mais qui est arrivée trop tard. La saison prochaine pourrait être différente : notre partenaire habituel au Mexique est lui aussi plus confiant dans le fait de pouvoir nous fournir l'année prochaine. »
Le potentiel de la mangue Ataulfo
À partir de janvier, Aztec Fruits se tourne vers la saison des mangues. « Elle s'annonce très prometteuse. L'année dernière, nous avons connu une saison difficile, mais cette année, la production est plus importante et la qualité satisfaisante. Notre principale variété est Ataulfo, qui nous permet de nous distinguer. C'est dans les mangues que nous voyons le plus grand potentiel vers l'Europe : un beau produit, avec une bonne durée de conservation et une saveur unique très appréciée. Nous sommes passés d'une palette à des volumes importants au cours des cinq dernières années, et nous voulons continuer à croître. »
Pour plus d'informations :
Rodolfo Meza
Aztec Fruits
Tél. : +32 456184982
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www.aztecfruits.com