"Le fait d'être situé à Fauske nous permet d'accéder facilement à l'autoroute et à la voie ferrée vers le Nord. Heureusement, nous avons accès à de l'électricité bon marché, ce qui permet de maintenir les coûts à un niveau assez bas", explique Marius Johansen, fondateur de Grønt Fra Nord (GFN), une ferme verticale basée en Norvège.
Lars Vik dans la ferme de Fauske
Bien qu'il n'ait jamais travaillé dans l'agriculture, Marius n'a jamais cessé de vouloir créer une ferme sur l'île où il est né et où il a grandi. En analysant le marché, il a constaté qu'il existait un besoin d'approvisionnement stable en laitue croustillante, un produit utilisé dans la cuisine nationale de la région. Alors pourquoi créer une ferme - Marius ne serait pas d'accord - au milieu de nulle part ?
Comme à l'accoutumée, Marius a commencé petit et s'est agrandi, augmentant sa surface de culture de 600 %. La transformation d'un ancien garage automobile en ferme verticale a été couronnée de succès, mais l'agriculture n'a pas été exempte d'obstacles. GFN a trouvé très pratique d'utiliser des convoyeurs aériens pour les portes mobiles, le sol en béton et les prises de chargement à l'arrière de l'installation. En ce qui concerne l'agriculture, "il a fallu procéder par essais et erreurs".
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La ferme à 15 niveaux
Un lien fort avec la communauté
Comme il le constate, Fauske dispose d'une eau de grande qualité, ce qui s'avère très utile pour la culture de la laitue. Avez-vous de la concurrence dans le Grand Nord ? "Nous n'en avons pas", répond Marius. Outre les produits importés, il y a quelques serristes dans la région mais ils utilisent des pesticides pour lutter contre les parasites. "Leurs produits durent beaucoup moins longtemps que les nôtres. Les détaillants apprécient beaucoup la commodité de nos produits à durée de conservation prolongée, car cela leur permet de réaliser plus de ventes et de réduire les déchets."
En outre, Marius explique que les serristes ont des coûts plus élevés pour gérer leurs opérations, "ce qui consomme beaucoup plus d'énergie que l'exploitation d'une ferme verticale de cette taille". Marius explique qu'un lien solide avec la communauté est certainement utile, surtout lorsqu'il s'agit de créer une nouvelle marque. "Nous sommes heureux de pouvoir dire que cela nous a beaucoup aidés à instaurer la confiance et à gagner des parts de marché au niveau local et au-delà."
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Crispisalad
Du manuel au semi-automatique
La ferme à 15 niveaux cultive un produit en particulier, le Crispisalat, qui signifie salade croustillante en norvégien. Marius souhaitait explorer le potentiel de sa ferme avant d'investir massivement dans des éléments qui, selon lui, ne sont pas essentiels à la gestion d'une ferme verticale, tels qu'un contrôle logiciel complet et l'automatisation. "Nous l'avons appris à nos dépens", explique Marius. Il s'est rapidement rendu compte qu'il était très pratique d'utiliser un certain niveau d'automatisation, qu'il appelle "l'automatisation clé".
Lars Vik, développeur de marché chez GFN, a pris l'initiative d'adopter l'automatisation à l'aide d'articles disponibles dans les magasins locaux. Un système de contrôle de l'éclairage, un système de dosage des nutriments, un système de contrôle du climat et une nouvelle ligne d'emballage automatisée ont permis à GFN de réduire considérablement le nombre d'heures de travail dans l'exploitation. Aujourd'hui, Marius déploie lentement d'autres éléments dans l'exploitation, tels que des logiciels agricoles, etc.
Gront Fra Nord fournit des micropousses à plusieurs magasins.
"Nous allons également apporter quelques modifications à la zone de culture afin d'augmenter la production de micropousses et de faire en sorte que l'automatisation de notre lente montée en puissance se mette mieux en place. Les fraises et les champignons sont des produits pour lesquels nous voyons un potentiel pour l'avenir", affirme Marius.
Envisageant d'acquérir des installations vacantes dans la région, GFN vise à s'étendre lentement dans la région du Nord, où elle s'est positionnée comme l'un des principaux fournisseurs d'agriculture d'intérieur de Coop et d'ailleurs. "Nos salades sont appréciées par les habitants, qui voient normalement de la laitue importée dans les magasins. Le drapeau norvégien sur l'emballage fait son effet, c'est certain", explique Marius avec fierté.
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Pour plus d'informations :
Grønt Fra Nord
Marius Johansen, directeur général
Tél. : +47 900 20 797
[email protected]
www.grontfranord.no