La sécheresse persistante au Maroc a considérablement réduit la demande de plants. Driss Bouhri, pépiniériste à Meknès, déclare : "La demande est en chute libre d'année en année, et nous ne voyons toujours pas la lumière au bout du tunnel".
Driss Bouhri, gérant et propriétaire de la Pépinière Bouhri, ajoute : "La demande de plants de fruits frais n'a jamais été aussi faible que cette année. Les producteurs des régions touchées par la sécheresse abandonnent de nombreuses cultures, comme les pommes et les raisins de table, dont les commandes ont chuté de près de 90 % par rapport à une année normale. Tous les fruits sont touchés, y compris les raisins de table, les fruits à pépins et les agrumes. Globalement, nos ventes dans le secteur des fruits ont baissé de 80 % par rapport à une année normale".
"Nous parlons des régions de l'Oriental, Agadir, Marrakech, Errachidia, Doukkala... la demande de ces régions en plants fruitiers est en baisse depuis une dizaine d'années".
Selon M. Bouhri, les producteurs, en particulier les petits agriculteurs, ont remplacé leurs commandes de plants fruitiers par d'autres cultures moins gourmandes en eau, notamment les olives et les amandes, pour lesquelles la demande de plants a augmenté au cours des dernières années.
Selon une déclaration antérieure du ministre marocain de l'agriculture de l'époque, Mohamed Sadiki, les réserves d'eau du pays sont suffisantes pour irriguer seulement 400 000 hectares pour les cultures d'automne et d'hiver cette saison, contre 800 000 hectares pour une année moyenne. À l'exception de la région du Loukkos (nord-ouest du pays), toutes les régions du Maroc sont soumises à un stress hydrique constant et persistant.
Malgré les récentes précipitations des deux derniers mois, M. Bouhri reste sobre dans ses prévisions : "La nappe phréatique est épuisée et il n'y a pratiquement pas de neige. Nous avons besoin de beaucoup de précipitations sur plusieurs années successives pour faire redémarrer la production fruitière".
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