Le marché européen des herbes aromatiques est confronté à de fortes hausses de prix et à des obstacles logistiques, explique Raymond van der Burgh d'Europe Retail Packing (ERP). Néanmoins, la demande d'herbes fraîches ne cesse de croître, en partie grâce aux innovations et aux choix stratégiques de cette entreprise néerlandaise.
Après une période de convalescence difficile à la suite d'une hémorragie cérébrale, Raymond est de retour à plein régime chez ERP. Lui et les nouveaux membres de l'équipe, Gaby Poot et Max de Vette, sont déterminés à assurer le succès des ventes d'herbes aromatiques. "Nous sommes tous sortis très forts des starting-blocks. C'est agréable de pouvoir à nouveau se concentrer sur nos produits et nos clients", déclare-t-il.
Herbes néerlandaises sous verre
Europe Retail Packing cultive depuis huit ans des herbes comme le basilic, le cerfeuil, la coriandre et la livèche sous verre aux Pays-Bas. "La saison du basilic s'étend de fin avril à début octobre et celle du cerfeuil et de la coriandre jusqu'à fin décembre. Il y a une demande croissante pour les herbes hollandaises. Auparavant, les herbes en bottes étaient populaires ; aujourd'hui, de plus en plus de clients veulent des herbes en vrac.
Impact des tensions géopolitiques
La guerre en Israël limite fortement l'approvisionnement en herbes de ce pays. De nombreux producteurs du nord du pays ont cessé leurs activités, tandis que d'autres continuent à produire uniquement pour le marché local. "Les quelques producteurs qui continuent d'exporter sont confrontés à des contrôles supplémentaires de la LMR en Belgique, ce qui retarde souvent les livraisons. C'est assez frustrant", déclare Raymond.
Les herbes kenyanes, quant à elles, sont devenues un complément essentiel, mais là aussi, il y a des problèmes. "Des vols de fret en provenance de Nairobi ont été annulés et les tarifs du fret aérien ont considérablement augmenté. Cet hiver, les prix des herbes importées sont donc très élevés et le maintien du commerce est un défi permanent.
Solutions européennes et locales
Pour réduire sa dépendance au fret aérien, ERP s'est tourné vers l'approvisionnement européen et l'agriculture verticale. "Nous nous approvisionnons davantage en Espagne, en Italie et au Maroc. Nous sommes également devenus le leader du marché de la ciboulette éthiopienne importée. Le basilic, la coriandre et la ciboulette viennent en deuxième position, mais la demande d'herbes spécialisées et de fleurs comestibles augmente également", explique M. Van der Burgh.
Pour l'avenir, l'entreprise développe sa capacité de culture et améliore la durabilité de la chaîne. "Les supermarchés veulent de plus en plus d'herbes cultivées localement ou importées par voie terrestre. Notre marque *5 Senses* offre au marché qualité et innovation. Nous sommes ravis de constater que nos produits sont appréciés, non seulement dans les supermarchés, mais aussi sur les bateaux de croisière et au Moyen-Orient."
Perspectives positives
Malgré les défis, Raymond est optimiste quant à l'avenir. "La demande d'herbes fraîches ne cesse de croître. Et nous continuerons à servir nos clients avec des produits de qualité, quoi qu'il arrive. Grâce à un vaste réseau de vente et à des partenariats solides, nous sommes bien préparés pour faire face à l'avenir".
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Europe Retail Packing
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