Les premières pousses d'endives issues de racines bio fraîchement récoltées ont été livrées au cours de la semaine 44. « Bien que la situation générale des produits bruts soit censée rester assez tendue, nous sommes ravis d'avoir obtenu une excellente récolte de racines », déclare Fabian Borgwald de l'entreprise bio Engemann Bio eG, basée en Basse-Saxe. « Nous cultivons des racines d'endives sur environ dix hectares sur notre site principal et avons pu achever la récolte le 13 novembre. Celle-ci, bien que légèrement tardive, a donné d'excellents résultats en termes de quantité et de qualité. Même au niveau du forçage, les premières pousses étaient relativement homogènes et correspondaient largement au poids unitaire souhaité, soit entre 170 et 250 grammes. Dans ce contexte, la nouvelle saison démarre de manière relativement satisfaisante sur le plan de la production. »
En revanche, la situation du marché s'est révélée plus modérée ces derniers temps, poursuit Borgwald. « En raison de la demande limitée dans le commerce spécialisé en produits naturels, notre principal débouché, nous n'utilisons actuellement que 60 % de la capacité de notre atelier de forçage. » Selon l'entreprise, cette situation pourrait être partiellement liée à l'inflation persistante et à la sensibilité des consommateurs aux prix. En effet, l'endive bio reste relativement chère par rapport à la version conventionnelle. « Les prix actuels sont environ 20 % supérieurs à ceux de l'année dernière. Ces tarifs nous permettent, en tant que producteurs, de maintenir notre équilibre financier. Il est cependant crucial de rappeler qu'un certain niveau de rentabilité est indispensable, compte tenu des coûts énergétiques et du travail considérable requis par la production. » En raison de ces conditions de marché, les investissements prévus dans les capacités et les équipements (notamment les machines) ont été temporairement suspendus.
Aperçu de l'atelier de forçage d'Engemann Bio eG
Un produit hivernal par excellence
À partir des semaines 48-49, Borgwald anticipe les premières promotions d'endives bio dans le commerce spécialisé en produits naturels, suivies de la courbe de vente habituelle. « Chez la plupart de nos clients, l'endive est référencée toute l'année, mais elle reste perçue comme un produit hivernal par excellence. De fin novembre jusqu'à Noël, les ventes augmentent progressivement, avant de diminuer nettement en janvier. L'endive demeure ainsi le produit hivernal par excellence. Avec des rendements normaux de racines, nous pouvons généralement compter sur notre propre production jusqu'en avril ou mai de l'année suivante. Par la suite, nous couvrons les faibles besoins estivaux avec des racines achetées, principalement aux Pays-Bas. Cependant, cet approvisionnement pourrait poser un défi cette année en raison des pertes prévues. »
Depuis 2005, Engemann Bio eG se concentre sur la production d'endives blanches, bien établies sur le marché. En 2022, l'entreprise avait également proposé des endives rouges en complément, mais ces dernières ont été retirées de l'assortiment en raison d'un manque de demande
L'avenir des endives allemandes
Malgré des conditions de terrain particulièrement humides cette année, la direction d'Engemann Bio eG reste confiante quant à l'avenir. « Du point de vue de la production, je ne perçois pas de difficultés majeures pour les cinq à dix prochaines années. Nous avons l'avantage de produire nos propres racines, ce qui nous permet de mieux contrôler la qualité de la matière première. Cependant, je suis plus réservé quant à l'aspect commercialisation. Nous constatons depuis quelques années une légère baisse de la consommation. La véritable question sera donc de savoir comment évoluera la demande d'endives dans les années à venir », conclut Borgwald.
Photos : Engemann Bio eG
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Fabian Borgwald
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