Les agriculteurs biologiques marocains, ou ceux qui restent, sont confrontés à un dilemme de taille : continuer à pratiquer l'agriculture biologique dans un contexte d'inflation prohibitive ou passer à l'agriculture conventionnelle... Nahla Bahnini, agricultrice biologique basée à Meknès, déclare : "Pour moi, c'est avant tout une question de conviction et de mode de vie... Il suffit d'un bon sens ancestral face aux nouvelles réalités".
Nahla gère une ferme entièrement dédiée à la production agroécologique, qui s'étend sur 78 hectares dans une région 100 % agricole : "Nous cultivons beaucoup de fruits et légumes tout au long de l'année : légumes primeurs, agrumes, raisins de cave, olives, aubergines, petits pois, carottes, pommes de terre, mangues... tout ce que vous voulez, nous le cultivons. Nous bénéficions d'un très bon climat, d'un sol fertile, de ressources hydriques abondantes malgré la sécheresse constante dans le pays et, surtout, d'une riche histoire agricole. Nous vendons aux centrales d'achat des détaillants et cultivons principalement sous contrat".
Cependant, depuis l'apparition du coronavirus, l'agricultrice éprouve des difficultés à commercialiser ses produits. Elle explique : "Nous sommes rattrapés par nos coûts élevés, et les produits biologiques sont devenus inabordables sur le marché marocain. Même les prix des produits frais issus de l'agriculture conventionnelle et intensive deviennent inabordables pour de nombreux consommateurs. La lutte biologique coûte cher et, contrairement aux agriculteurs conventionnels, nous ne bénéficions d'aucune subvention.
Face à l'impasse économique, Nahla se dit résiliente. Elle affirme que "les mêmes facteurs qui nous posent problème aujourd'hui nous donnent raison à long terme. Pour nous, l'agriculture biologique est l'avenir, et nous maintiendrons le cap à long terme. Nous avons réussi à préserver de nombreuses variétés anciennes et à développer des variétés moins gourmandes en eau et adaptées au climat difficile du Maroc. Nous avons atteint un stade avancé de développement variétal et de savoir-faire, et nous n'allons pas tout gâcher. En attendant des solutions commerciales, ce qui nous importe, c'est de subvenir aux besoins de nos employés et de leurs familles, et nous pouvons encore le faire pour l'instant".
L'idée d'exporter est apparue à un moment où le marché local était saturé, et Nahla a fait ses valises pour se rendre à Fruit Attraction pour la première fois en octobre dernier. Elle raconte : "La foire était géniale. Elle a une très bonne réputation, et elle le mérite. J'ai rencontré beaucoup d'acheteurs potentiels et les discussions ont été prometteuses, certaines sont même concluantes".
Nahla Bahnini, directrice de Bio Jerry, et Dorra Zairi, experte au bureau de promotion des importations.
"L'Europe est un marché de proximité où la production agricole marocaine est connue et appréciée. Dans le secteur biologique, j'ai constaté un grand intérêt pour les légumes non périssables, en particulier les courges et les pommes de terre. En termes de marchés, les Pays-Bas en particulier constituent un point de départ. Un acheteur néerlandais rencontré sur le salon était même prêt à passer une commande, mais par souci de transparence, j'ai préféré reporter la collaboration à la saison prochaine pour mieux comprendre le processus et surtout la logistique de la qualité. Mais il est certain que la saison prochaine, nous exporterons pour la première fois des courges biologiques aux Pays-Bas.
"L'exportation n'est pas incompatible avec les valeurs de l'agroécologie. Nous ne remplaçons pas la production européenne, mais nous pouvons offrir des produits de niche qui ne sont pas largement disponibles à un moment donné sur les marchés de destination. Nous exportons à des prix corrects, qui ne sont pas vraiment compétitifs par rapport à la production locale européenne, compte tenu du coût de l'emballage et des frais d'exportation. Enfin, la proximité entre le Maroc et l'Europe réduit considérablement le kilométrage parcouru par le produit par rapport à l'agro-industrie intensive".
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Nahla Bahnini
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