Du dimanche 24 au mardi 26 novembre, l'Xpo de Courtrai a de nouveau accueilli Interpom 2024. Pendant ces trois jours, 330 exposants de 15 pays ont à nouveau accueilli les visiteurs dans le parc des expositions de Courtrai. Cette année encore, le salon de la pomme de terre a attiré de nombreux intéressés, laissant les exposants sur une note positive. Les discussions ont été nopmbreuses et vives. Le thème de cette édition, « Le secteur de la pomme de terre en transition accélérée », a été pris à cœur par tous les participants. C'est ainsi qu'ont été abordées des problématiques telles que les conditions climatiques extrêmes - ayant à nouveau posé problème cette année -, ainsi que les défis à relever pour l'avenir du secteur.
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L'organisation parle d'une édition très réussie. Alors que l'on attendait quelque 20.000 visiteurs de 50 pays, ce chiffre a été largement dépassé. Les organisateurs parlent d'une édition record avec près de 24.000 visiteurs. Une augmentation de 18 % par rapport à l'édition précédente. Sur les trois jours, 9.471 visiteurs sont venus le dimanche (+13%), 8.378 le lundi (+20 %), et 6.150 le mardi (+26 %). La foire est fortement engagée dans l'internationalisation, avec 31,5 % de visiteurs étrangers en provenance de 59 pays. Les Pays-Bas (+14 %) et la France (+15,6 %) se sont particulièrement distingués, tandis que les visiteurs de pays plus lointains ont connu une augmentation impressionnante de 20 %, notamment en provenance du Canada, de l'Inde, de l'Australie, des États-Unis, du Japon, de l'Afrique du Sud et de l'Europe du Nord.
« Les pommes de terre restent une pièce maîtresse de l'industrie alimentaire belge. Qu'elles soient fraîches, sous forme de frites ou de chips : nous sommes connus pour ces produits, comme le démontre Interpom. Il y a toujours une grosse disparité entre les jours de salon. Le dimanche était vraiment une journée familiale, avec des poussettes éparpillées dans toutes les allées et des producteurs qui venaient prendre un verre. Le lundi était de loin le plus fréquenté, car c'est le jour par excellence où les professionnels viennent jeter un coup d'œil. Tandis que le mardi, jour de clôture, est traditionnellement le plus calme. Dans l'ensemble, nous sommes toujours satisfaits du déroulement de ces trois journées. Cela reste l'un des meilleurs salons pour mesurer l'état d'esprit du secteur et échanger. »
Rémy et Emiel Tanghe de RTL Patat et RTL Onions avec Boudewijn van Fraassen et Mario Nieuwenhuijse de LC Packaging
Christophe Vermeulen, directeur de Belgapom, s'est montré ravi. « Jamais auparavant Interpom n'avait accueilli autant de visiteurs et le public n'avait été aussi diversifié et international. Cela prouve que les efforts constants et la continuité de ce concept unique continuent à porter leurs fruits. Lors du salon et dans la presse, on m'a souvent posé la question suivante : quel est donc le secret du succès d'Interpom ? Je le résume généralement en trois mots : intégration, professionnalisme et innovation. Intégration parce qu'aucune autre foire au monde ne couvre tous les aspects du secteur de la pomme de terre, du producteur à l'assiette. Professionnalisme parce que le duo d'organisateurs Xpo Group (Kortrijk Xpo) et Belgapom fait preuve d'une grande expertise et d'une flexibilité organisationnelle qui permet de tirer le meilleur parti de la foire. Enfin, l'innovation. Nous sommes le cœur du commerce mondial de la pomme de terre et cette position signifie que les plus grandes innovations sont testées dans la pratique ici. Nous nous devons également de le faire si nous voulons conserver notre position de leader. C'est pourquoi ce salon est considéré comme l'endroit où l'on trouve un savoir-faire unique que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. »
« Cela attire un nombre croissant de visiteurs internationaux : le principal moteur de croissance du salon. C'est pourquoi nous continuons délibérément à attirer de nouveaux exposants qui font la différence avec leurs solutions innovantes. L'année de la pomme de terre 2024 a été, comme beaucoup d'autres, marquée par des hauts et des bas, et notamment par un début très difficile avec ce printemps pluvieux. Mais nous avons clôturé l'année avec positivité lors d'Interpom. J'espère que nos décideurs politiques ont vu qu'avec notre industrie et notre commerce de la pomme de terre dynamiques, nous avons de l'or entre les mains et qu'ils nous aideront à maintenir et à renforcer cette position unique à l'avenir. »
Jens et Johan Vanhemens, devant la machine de triage optique NEWTEC, Celox-P-Dual VHD
Et ce message a fait écho auprès de tous. Au cours des trois jours, plusieurs tables rondes ont été organisées sur les possibilités et l'avenir de la culture de la pomme de terre, l'utilisation des données et de la technologie et les solutions en matière d'utilisation de l'eau. Ces thèmes ont également été abordés sur le site de l'exposition, où les stands des négociants en pommes de terre et des principaux transformateurs, entre autres, ont été très fréquentés. On y attendait avec impatience l'annonce des prix de contrat, qui normalement sont annoncés au début de la foire. Cette année pourtant, il a fallu attendre un peu, donnant libre cours à la spéculation. Mais la bière, coulant à flots, a animé les conversations tout au long de la journée. Dans l'ensemble, on parlait encore d'une édition très réussie, avec une affluence accrue des visiteurs, qui ont dû pour certains tourner longtemps sur le parking à la recherche d'une place. « Interpom grandit chaque année », a conclut Vermeulen, « peut-être même nous faudrait-il envisager une expansion pour les prochaines éditions. »
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Photos Andries Gunter
Pour plus d'informations :
Interpom 2024
[email protected]
www.interpom.be