L'année dernière, le grossiste Fayad Fruits & Vegetables a célébré son 25ème anniversaire à Curaçao. Et dire que tout avait commencé par une plaisanterie. En effet, employé par un boulanger, il s'est vu demander par un hôtel local une caisse de tomates et de concombres. La fois suivante, ce sont des papayes et des pastèques qui ont été commandées. C'est ainsi que Ziad Fayad s'est lancé dans le commerce des fruits et légumes. Aujourd'hui, il approvisionne les bateaux de croisière, les restaurants et les supermarchés des îles des Caraïbes avec une large gamme de produits frais.
À gauche Ziad Fayad dans son magasin de gros
Au départ, Fayad s'est surtout concentré sur les fruits et légumes locaux, proposés notamment sur le marché du jour. Il a ensuite élargi sa gamme pour y inclure des fruits et légumes en provenance des États-Unis, du Venezuela et de la Colombie. Aujourd'hui, 60 à 70 % de son assortiment provient d'Europe. « Depuis les États-Unis, le temps de transit d'un conteneur réfrigéré n'est que de cinq jours, alors qu'il faut trois semaines en provenance d'Europe, seulement, les frais de transport sont beaucoup plus élevés au départ de Miami. »
Colis de Jac van den Oord Potatoes
Les Pays-Bas sont le principal fournisseur du négociant de Curaçao. « J'achète des pommes de terre, des oignons, des champignons, des herbes, des fruits rouges, des tomates, des concombres et de la laitue aux Pays-Bas. Mes principaux fournisseurs sont des sociétés comme BUD Holland, Westland Mushrooms, Versland, Marni Fruit et Frukar. »
Pour les fruits exotiques, il s'approvisionne principalement au Venezuela et en Colombie. « Le problème ici, dans les îles, c'est qu'il n'y a pas de contrôles de qualité dignes de ce nom. Aux Pays-Bas, les conteneurs sont régulièrement rejetés. Ici, les contrôles existent sur le papier, mais personne ne les effectue véritablement. »
« En ce moment, on mange ici beaucoup d'exotiques : les papayes, bananes et pastèques font partie des fruits les plus consommés. Les pommes et les fruits rouges sont moins demandés, tandis que les oranges à presser se vendent en abondance », poursuit le négociant.
« Nous fournissons également des fruits et légumes coupés au secteur de la restauration, mais les grands hôtels continuent à couper eux-mêmes les produits. Cependant, il est de plus en plus difficile de trouver du personnel. Les Vénézuéliens ne sont plus autorisés à travailler ici et le tourisme ne fait qu'augmenter. À mon avis, le gouvernement devrait délivrer davantage de permis de séjour. »
Tomates américaines
Fayad ne s'attend pas à ce que la culture locale de légumes en serre se développe rapidement à Curaçao. « L'électricité est terriblement chère et l'eau n'est pas bonne, et bien plus chère qu'aux Pays-Bas. » Pour l'instant, il voit donc un grand potentiel de croissance pour son commerce d'importation. « Parfois, nous nous rendons chez le client avec une botte de persil. Cela coûte plus cher que cela ne rapporte, mais cela nous permet de nous distinguer. Bientôt, nous construirons un nouveau hangar ! »
Pour plus d'informations :
Zias Fayad
Fayads Fruits & Vegetables B.V.
Tél. : +599 98884440
[email protected]
www.fayadsfruit.com