Le mois de novembre marque la fin du premier cycle de la saison des framboises au Maroc. Les résultats sont assez satisfaisants, rapporte Youssef Aznou de Weloveberries. Néanmoins, le secteur devient moins attractif à ses yeux.
"L'essentiel des volumes de framboises de la région de Larache provient du cycle de plantation de mai, dont la récolte s'étale du 15 août au mois de novembre, sachant que la saison a démarré 20 jours plus tôt cette année. Nous avons terminé la récolte de ce cycle et tout a été vendu". 
Le premier cycle a été marqué par de graves problèmes phytosanitaires, selon le producteur, qui ajoute : "La qualité des plantes n'était pas optimale : "La qualité des plantes n'était pas optimale. Nous avons vu plusieurs maladies se propager cette saison, plus qu'au cours des quatre ou cinq dernières années. Il a été difficile et surtout coûteux de contenir le problème, notamment en raison du développement de résistances à ces maladies, ainsi que de l'interdiction des pesticides par l'Union européenne."
"Les rendements en framboises ont donc baissé en moyenne de 12,5 % cette saison, et même jusqu'à 40 % pour certains collègues producteurs de la région, alors que les coûts de culture ont augmenté. Le coût de production s'est stabilisé cette saison par rapport à la précédente, mais reste en hausse de près de 30% par rapport à la saison 2022", poursuit Youssef.
"La pénurie de main-d'œuvre a été un grave problème pour les producteurs. Entre la mi-mars et le mois de mai, il était difficile de trouver des travailleurs dans toute la région. La situation était très stressante et les enjeux importants : il suffit d'un jour de retard dans la récolte pour tout perdre.
En revanche, les producteurs ont pu compenser la baisse des rendements et l'augmentation des coûts par une demande satisfaisante : "Les volumes ont été entièrement vendus à des prix bien supérieurs à ceux de la saison précédente, avec une augmentation moyenne de 20 à 25 %, voire de 40 % pour certaines quantités. Je ne m'occupe que de la production, mais je sais que mes framboises ont été exportées vers divers marchés européens et le Royaume-Uni".
Youssef indique qu'il envisage de se tourner vers d'autres baies, comme les myrtilles ou les fraises, dès la saison prochaine. Selon lui, "malgré les bons prix de cette saison, l'industrie de la framboise devient moins attrayante. Elle est devenue trop chère par rapport à d'autres baies, et elle nécessite beaucoup de main-d'œuvre alors que nous sommes confrontés à une pénurie de main-d'œuvre. Il y a trop de facteurs de risque. Je pense que je vais convertir une partie ou la totalité de mes surfaces en myrtilles la saison prochaine".
Le producteur conclut : "Nous observons également comment les prix des fraises égyptiennes se stabiliseront cette saison. Le producteur conclut : "Nous observons également l'évolution des prix des fraises égyptiennes cette saison. Les producteurs de la région de Larache, en particulier les petits producteurs, préfèrent de loin cultiver des fraises, mais ils ont été écartés du secteur en raison des prix bas pratiqués en Égypte. Si les prix des fraises égyptiennes augmentent comme prévu cette saison, il y aura sans aucun doute un regain d'intérêt pour le Maroc.
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Youssef Aznou
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