La saison hivernale bat son plein sur le site de culture catalan d'Euro Gijbels, où poussent principalement le chou-fleur, le persil, le céleri et les agrumes, mais aussi, depuis peu, la menthe et la coriandre. La province de Catalogne semble avoir quelque peu échappé à la danse de la tempête Dana, mais selon John Gijbels, certaines conséquences se font sentir. « Plusieurs champs de légumes ont été complètement noyés », explique le négociant.
Gijbels dans le champ avec la menthe, quand elle était encore belle
« En ce qui concerne le chou-fleur et le céleri, nous sommes en pleine période de transition. Les deux sont un peu plus tardifs que les autres années, mais je n'ose pas dire si cela est dû aux précipitations. Quoi qu'il en soit, nous commencerons lentement mais sûrement à la fin de cette semaine. D'une manière générale, la demande est encore un peu décevante, car il y a aussi des produits belges sur le marché. Toutefois, nous entendons dire que la qualité diminue doucement là-bas. Je pense donc pouvoir commencer sans problème à partir de la semaine prochaine. »
En ce qui concerne le persil, principalement fourni à la Belgique, aux Pays-Bas et à l'Allemagne, il préoccupe l'entreprise depuis plusieurs semaines. « Pour l'instant, c'est compliqué. En raison des fortes précipitations, la quantité disponible est nettement inférieure et la qualité est moindre. Elle est même souvent médiocre sur le marché. Il s'agit d'une culture très difficile et sensible, qui supporte mal d'être noyée un certain temps. Nous devons faire tout notre possible pour maintenir le persil propre et sain, ce qui se passe bien pour l'instant. La demande est bien présente, mais il faut mettre tout le monde sur le pont pour fournir un bon produit. C'est pourquoi les prix sont relativement élevés en ce moment. »
Céleri
Il semble que la tempête ait également touché la province de Catalogne dans une mesure raisonnable, mais l'impact le plus important chez Euro Gijbels se trouve dans les cultures de menthe et de coriandre qui viennent d'être lancées. « Au début, la tempête ne semblait pas trop grave ici. Pourtant, rétrospectivement, les dégâts sont considérables. Le persil a commencé à montrer des signes, tout comme le chou-fleur et le céleri, mais ce sont surtout la menthe et la coriandre qui sont les plus touchées. Nous devions commencer une première saison complète avec ces plantes cette année, mais ici, les champs ont vraiment été inondés par la pluie. Nous avons encore quelques plantes de coriandre à offrir, mais pour la menthe, ce sera pour Noël, qui est la période la plus chargée. Les problèmes du persil étaient gérables, mais comme nous venions de commencer avec la menthe et la coriandre, avec évidemment beaucoup moins d'hectares que le persil, nous n'avons rien pu faire. Heureusement, la saison venait à peine de commencer, j'espère donc que tout n'est pas perdu. »
Les champs de Leanri
Saint Nicolas emballe des clémentines
Outre les légumes, les agrumes restent le produit le plus important pour l'entreprise pendant la période hivernale. « Là aussi, c'est compliqué. Les précipitations et la chaleur persistante ont affecté les Oronules et les Clemenules, que nous venons de démarrer. D'après ce que je vois, je pense que nous terminerons un peu plus tôt avec ces dernières, après quoi nous essaierons une Clemenvilla de deux semaines, puis nous commencerons le Leanri à la mi-janvier. J'attends toujours avec impatience ce moment, car je pense personnellement qu'il s'agit de la meilleure clémentine. Je les ai également goûtées la semaine dernière et elles sont déjà assez sucrées, ce qui est prometteur. C'est toujours une très belle période de l'année, qui se poursuivra pendant environ un mois. Dans le même temps, nous commencerons à cueillir les Nadorcott en février et peut-être même début mars. »
En outre, l'entreprise propose des conditionnements spéciaux pour la Saint Nicolas. « Les emballages à thème ont toujours du succès dans les supermarchés. C'est pourquoi nous proposons des clémentines en sachets de jute en Belgique à l'approche de la fête, sous la bannière 'Sint-clementines', afin d'enthousiasmer les enfants à l'idée d'une surprise saine pendant Sinterklaas, au lieu de sucreries. Les réactions ont été positives ! »
L'emballage d'Euro Gijbels spécial pour la Saint Nicolas
Pour plus d'informations :
John Gijbels 
Euro Gijbels
[email protected]
www.eurogijbels.be