L'emballage sous atmosphère modifiée/humidité modifiée (MA/MH) de StePacPPC facilite l'abandon des boîtes en polystyrène et en carton ciré remplies de glace traditionnellement utilisées pour le transport de brocolis frais et d'autres légumes sur de longues distances, tant aux États-Unis qu'au Japon. La coopérative agricole Otofuke au Japon (JA Otofuke), un producteur de brocolis, bénéficie déjà des sacs en vrac Xtend MA/MH de StePacPPC pour expédier des brocolis sur leur trajet terrestre de Hokkaido à Yokohama.
Les boîtes en mousse de polystyrène remplies de glace ont été largement utilisées pour le transport domestique de légumes au Japon en raison de leurs excellentes propriétés d'isolation et de leur capacité à maintenir de basses températures. Cependant, le polystyrène n'est pas respectueux de l'environnement. Sa nature non recyclable, sa tendance à se fragmenter et sa persistance dans l'environnement ont posé d'importants problèmes d'élimination, ce qui a suscité des appels en faveur de son retrait progressif.
De nombreux pays ont déjà interdit totalement le polystyrène et le Japon met de plus en plus l'accent sur la réduction de l'utilisation de ces matériaux. De même, aux États-Unis, les boîtes en carton ciré imperméable utilisées pour les expéditions de brocolis glacés sont de plus en plus mal accueillies en raison de leur incapacité à être recyclées et de leur potentiel de production de méthane dans les décharges.
Du point de vue de la sécurité alimentaire, les boîtes remplies de glace créent des conditions propices à la décomposition microbienne à mesure que la glace fond. Des études montrent que les brocolis emballés dans des emballages MA/MH contiennent moins d'unités formant des colonies microbiennes que les brocolis emballés avec de la glace. En outre, la glace fondue peut lixivier la vitamine C du brocoli et créer des risques physiques en raison des déversements et des surfaces glissantes. "Dans le cadre de nos efforts visant à abandonner la mousse de polystyrène avec glace et ses risques de contamination inhérents, nous avons envisagé diverses alternatives pour maintenir la fraîcheur sans utiliser de glace", explique Akio Yamagishi, directeur du département des ventes de fruits et légumes chez JA Otofuke.
"Nous avons testé différents films d'emballage sous atmosphère modifiée, dont les films Xtend de StePacPPC. Après avoir inspecté l'état des brocolis à leur arrivée, nous avons constaté que les films Xtend étaient plus performants que les autres, tant au niveau de l'aspect que de la qualité.
Les films d'emballage Xtend ralentissent la respiration à l'intérieur de l'emballage, inhibent l'éthylène (qui favorise le jaunissement du brocoli), éliminent l'excès d'humidité, retardent les processus de vieillissement et suppriment la croissance microbienne. Ses propriétés innovantes peuvent également réduire les risques de maladies d'origine alimentaire dues à des agents pathogènes tels que l'E. coli.
Avantages en termes de coûts et d'environnement
"Nous avons découvert de nombreux avantages à l'emballage Xtend sans glace", poursuit M. Yamagishi. "Il élimine l'espace occupé par la glace, ce qui nous permet de transporter 66 % de brocolis en plus par conteneur. Cela permet de réduire les émissions de carbone et de diminuer les coûts de transport, surtout si l'on tient compte des récentes augmentations des coûts d'expédition.
"Avec la glace, chaque boîte ne contient que 6 kg de brocolis ; sans elle, nous pouvons en emballer environ 10 kg. En outre, un sac Xtend peut contenir 10 kg de brocolis, ce qui permet d'utiliser les ressources de manière plus efficace et d'éliminer les manipulations supplémentaires. La possibilité de transporter des brocolis frais sans glace à travers le continent dans des camions au poids limité a permis une réduction nette des coûts de plus de 30 %.
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Mme Hila Nagel
StePacPPC
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