Cet hiver, les serres de concombres belges et néerlandaises sont à nouveau éclairées. La stabilisation des prix de l'énergie et l'utilisation d'éclairages LED économes en énergie ont permis aux producteurs et aux acheteurs de parvenir plus rapidement à des accords. Bien que la culture éclairée reste coûteuse, les partenaires commerciaux et la demande des supermarchés garantissent une production rentable. La certitude des produits et le besoin de produits locaux et frais jouent ici un rôle essentiel.
Production éclairée précoce
Les premiers concombres cultivés sous éclairage ont été mis sur le marché début novembre. QCumber et BelOrta ont été les premiers à les lancer aux Pays-Bas et en Belgique. Un producteur de BelOrta a doublé sa superficie pour atteindre 2,2 hectares, avec des ventes garanties par un détaillant. Aux Pays-Bas, Oxin Growers observe une évolution similaire : huit de ses 27 producteurs de concombres utilisent des lampes cette saison, ce qui représente 26 hectares. Chez The Greenery, également aux Pays-Bas, la superficie a également été augmentée grâce à l'utilisation de l'éclairage LED et à des tarifs énergétiques avantageux.
Bien que la culture éclairée reste un investissement coûteux, la conclusion d'accords avec des partenaires commerciaux et la demande de produits frais et locaux en font une culture rentable. Harm-Jan Eikelenboom, de The Greenery, souligne que les prix étaient élevés cette année, ce qui a donné aux producteurs la confiance nécessaire pour produire, même en hiver. À partir de janvier 2025, BelOrta commencera à cultiver plus de 12 hectares en plein air.
Équilibrer la durabilité et la rentabilité
La culture de concombres sous éclairage s'avère économiquement viable. Le prix rentable des petits concombres se situe entre 0,55 et 0,60 euro l'unité, les plus gros atteignant environ 0,75 euro. L'accent est également mis de plus en plus sur la durabilité. Ruud den Boer, d'Oxin Growers, souligne que le passage à l'éclairage LED et la culture basée sur des données contribuent à réduire l'impact sur l'environnement. L'objectif est de présenter une empreinte de durabilité claire par produit d'ici à la fin de 2025. Les producteurs peuvent s'en servir pour communiquer leurs performances environnementales.
L'effet des intempéries en Espagne
Les intempéries qui ont récemment frappé l'Espagne - un exportateur crucial de concombres - ont causé des dégâts considérables, ce qui a eu un impact direct sur le marché européen. En novembre surtout, les producteurs néerlandais ont bénéficié de la réduction de la production espagnole. Ce ne sera toutefois pas le cas pour les producteurs à partir de janvier, étant donné que la récolte espagnole devrait être largement rétablie d'ici là. Cette situation souligne néanmoins l'importance de la production locale et de la sécurité des produits.
Perspectives d'avenir
La culture du concombre éclairé néerlandais a connu une évolution positive au cours des dernières années. La tendance à la sécurité du produit et la volonté des supermarchés d'acheter localement renforcent cette évolution. Comme le souligne Maarten Verhaegen, de BelOrta, les cultures sous lumière sont en concurrence avec les produits importés. "Les concombres espagnols coûtent souvent 0,45 euro ici", explique-t-il. "Leur prix ne diffère donc guère de celui des produits locaux cultivés sous éclairage.
L'avenir de la culture de concombres sous éclairage dépend néanmoins de plusieurs facteurs. Les prix de l'énergie doivent rester stables et un bon équilibre entre culture et commercialisation est essentiel. Pour l'instant, les producteurs et les négociants sont optimistes. "Je suis sûr que la culture de concombres sous éclairage a de l'avenir", affirme Maarten. Compte tenu de l'importance accordée à la durabilité, à l'efficacité et à la sécurité des produits, il semble que la culture néerlandaise de concombres éclairés continuera à jouer un rôle essentiel dans la production hivernale. Les producteurs et les acheteurs attendent avec impatience une nouvelle saison riche en concombres frais et locaux.
BelOrta
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www.belorta.be
La verdure
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www.thegreenery.com
Oxin Growers
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www.oxin-growers.nl