La campagne de pommes de terre 2024 en Ukraine a été confrontée à de nombreux défis, ce qui a affecté les rendements de la récolte, explique Olha Samoilichenko, directrice exécutive de l'Association ukrainienne des producteurs de pommes de terre : "Le plus grand défi était et reste la guerre, car certains producteurs de pommes de terre ont la ligne de front à proximité de leurs champs et les agriculteurs travaillent sous des bombardements constants. En 2024, les défis météorologiques se sont ajoutés : en juin, certaines régions ont connu des précipitations extrêmement élevées, qui ont entraîné des inondations et des champs gorgés d'eau. Des températures extrêmement élevées ont été observées en juillet et, en août, toutes les régions, à l'exception de la partie occidentale de l'Ukraine, ont connu une sécheresse et des précipitations extrêmement faibles. En conséquence, les machines n'ont pas pu s'adapter aux sols lourds et aux champs non irrigués, en raison de la présence de nombreuses mottes de terre. En septembre, certaines exploitations ont cessé de récolter jusqu'aux précipitations de fin septembre/début octobre. Autres défis : mobilisation et manque de main-d'œuvre, coupures d'électricité constantes (6 à 9 heures par jour) et difficultés logistiques.
Dans l'ensemble, la superficie professionnelle consacrée à la culture des pommes de terre était plus importante, mais d'autres facteurs ont entraîné une baisse de la production, explique M. Samoilichenko. "La superficie de pommes de terre en 2024 était en moyenne 10 % plus élevée qu'en 2023, mais la production de pommes de terre en 2024 a diminué en moyenne de 30 %, en raison des conditions météorologiques. On estime que près de 20 % des champs de pommes de terre se trouvent encore dans les territoires occupés ou sont truffés de mines. Les régions du sud, telles que Kherson, une partie de Mykolaiv et Zaporizha, où les pommes de terre précoces étaient cultivées, ont été les plus touchées. Certaines exploitations ont tout perdu : champs, machines, entrepôts. D'autres sont incapables de fonctionner et de se développer en raison des risques énormes liés à la guerre. Les régions orientales non occupées continuent de cultiver des pommes de terre, mais les rendements ont considérablement baissé en raison des conditions climatiques et de la réduction des investissements. Les régions occidentales, qui sont les moins touchées par la guerre et le changement climatique, sont les plus stables.
Dans l'ensemble, la baisse de la production de pommes de terre a entraîné une hausse des prix pour les consommateurs ukrainiens, indique M. Samoilichenko : "Le prix de détail des pommes de terre en Ukraine a augmenté de 130 %, tandis que le prix à la production a augmenté de 90 % par rapport aux prix de l'année dernière. Cette situation s'explique par une pénurie de pommes de terre sur le marché, due à une mauvaise récolte et à une baisse significative de la production privée de pommes de terre. Avant la guerre, les ménages représentaient 90 à 95 % de la production de pommes de terre. Actuellement, les statistiques officielles ne reflètent pas la situation réelle, car la guerre a rendu impossible la réalisation d'enquêtes fiables. Dans le même temps, la superficie consacrée aux pommes de terre par les ménages privés et les petits exploitants a considérablement diminué. Nous estimons que l'Ukraine cultive des pommes de terre sur une superficie de 50 000 hectares par des agriculteurs professionnels, sans compter les exploitations familiales. La diminution du rendement et de la qualité en 2024 a entraîné un déficit de pommes de terre en Ukraine, avec des prix élevés.
Les exportations de pommes de terre depuis l'Ukraine ont atteint des niveaux insignifiants et, au contraire, les importations de ce produit vers l'Ukraine augmentent, selon M. Samoilichenko. "Les exportations de pommes de terre de l'Ukraine vers les pays de l'UE sont interdites pour des raisons phytosanitaires. L'Ukraine met en œuvre les exigences de l'UE et soumet les documents pertinents à la Commission européenne. Mais cela prend du temps. Il y a des exportations vers d'autres pays, mais elles sont très insignifiantes. Cela est dû à la hausse des prix en Ukraine et aux obstacles techniques/logistiques au commerce. En ce qui concerne les importations, l'Ukraine a importé de grandes quantités de pommes de terre de table de Pologne, de Turquie, de Lituanie, des Pays-Bas, etc. Le prix FCA variait de 200 euros/t en provenance de Pologne à 300-350 euros/t en provenance des Pays-Bas".
Nick Gordiichuk, vice-président de l'Association ukrainienne des producteurs de pommes de terre et directeur général d'Agrico Ukraine, pense que le développement d'un plus grand nombre d'exploitations professionnelles deviendra plus important pour l'industrie : "L'avenir de la culture ukrainienne de la pomme de terre réside dans la production et la transformation professionnelles de la pomme de terre, avec le développement de moyennes et grandes exploitations. C'est pourquoi les producteurs professionnels de pommes de terre sont réunis au sein d'une association, l'Association ukrainienne des producteurs de pommes de terre. L'un des principaux axes de développement de l'industrie de la pomme de terre est l'augmentation de la transformation des pommes de terre au niveau national, ce qui est tout à fait conforme à la politique du gouvernement et aux domaines dans lesquels les partenaires internationaux soutiennent l'Ukraine. Le développement de l'industrie de la transformation contribuera à stabiliser le prix des pommes de terre, à améliorer la qualité des pommes de terre cultivées, à planifier la production de pommes de terre à long terme et à impliquer les micro et petits producteurs dans la production contractuelle de pommes de terre".
"Dans le même temps, le développement de l'industrie est entravé par le manque d'installations de stockage des pommes de terre. Nous estimons qu'il existe des installations de stockage à long terme pour 300 000 tonnes de pommes de terre, alors qu'il en faudrait 1 400 000 tonnes. Le soutien financier des partenaires internationaux est crucial à cet égard, car les producteurs de pommes de terre ne peuvent pas réaliser de tels investissements seuls au milieu de la guerre. La capacité de transformation des pommes de terre déterminera l'avenir du secteur de la pomme de terre en Ukraine. Le développement de la transformation nécessitera d'importants investissements financiers, directs ou indirects".
M. Gordiichuk souligne l'importance de l'aide apportée par d'autres pays : "Nous sommes très reconnaissants aux donateurs et partenaires internationaux qui soutiennent les producteurs de pommes de terre en Ukraine. Deux d'entre eux sont les plus actifs : Le programme Agro de l'USAID, qui soutient actuellement cinq producteurs de pommes de terre en investissant dans la manutention post-récolte et l'emballage des pommes de terre, et le RVO (Agence néerlandaise pour l'entreprise) qui soutient un projet de démonstration de pommes de terre de semence dans la région de Chernihiv", conclut-il.
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Nick Gordiichuk
Agrico Ukraine
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