L'arrivée sur les marchés d'agrumes en provenance d'Égypte signifie que les fournisseurs de l'hémisphère sud, comme l'Argentine, doivent se retirer, car ils ne peuvent pas être compétitifs en termes de prix. Nahuel Lavino, directeur des ventes à l'exportation chez Fama, un exportateur et importateur argentin d'agrumes, déclare : "Notre saison s'est bien terminée. Nous avons exporté plus de 10 000 tonnes, ce qui n'est pas mal si l'on considère que nos volumes diminuent d'année en année."
« En Argentine, nous ne pouvons rien faire contre la baisse des prix des agrumes en Égypte »
Le Guatemala s'est ouvert aux agrumes argentins pour la saison 2024, FAMA étant le premier exportateur argentin à expédier vers cette destination.
"La station d'emballage peut faire beaucoup plus, alors nous espérons revenir lentement à ces années-là ! Nous avons arrêté les exportations il y a environ deux semaines... une fois que l'Égypte commence, nous ne pouvons rien faire contre leur prix, alors les oranges tardives sont stockées dans des entrepôts frigorifiques pour la consommation nationale".
Les exportations d'agrumes de l'Argentine vers l'Union européenne restent un défi pour ce pays d'Amérique du Sud, en raison des restrictions imposées. "Nous expédions quelques fruits vers l'UE chaque année, mais en très petits volumes en raison des restrictions que l'UE nous impose. Nos principaux marchés étaient le Royaume-Uni, la Russie, le Canada et le Brésil, suivis, dans une moindre mesure, par Singapour, l'UE, les Philippines, l'Indonésie et l'Ouzbékistan. L'Argentine est très limitée quant aux marchés vers lesquels elle peut exporter des agrumes frais. C'est pourquoi, cette saison, nous avons eu la chance d'ouvrir un nouveau marché, le Guatemala, où notre société, FAMA, a été le premier exportateur argentin à expédier des produits vers cette destination", explique M. Lavino.
L'accord UE-Mercosur
L'accord UE-Mercosur semble être une bonne nouvelle pour les exportateurs sud-américains, mais M. Lavino estime que l'industrie des agrumes n'est pas prête d'en voir les bénéfices. "En ce qui concerne les nouveaux changements entre le Mercosur et l'UE, il semble que certaines restrictions seront levées à l'avenir pour certains produits, mais pour les oranges et les mandarines, ils disent que c'est dans 7 à 10 ans malheureusement.
Beaucoup d'exportations de mandarines
De nombreux pays ont exporté plus de mandarines qu'auparavant, ce qui a entraîné une baisse des prix. "Ce fut une saison avec beaucoup plus de volume de mandarines, où la plupart des pays exportateurs ont expédié plus que les saisons précédentes, en particulier sur les marchés où nous sommes plus présents. Ce surplus de mandarines exportées, associé à une demande similaire sur le marché, a fait chuter les prix des mandarines. Au Canada, par exemple, il y a eu 11 % de mandarines importées en plus cette saison par rapport à 2023, en Russie 16 % de plus et en Asie du Sud-Est près de 40 % de plus ! Tout cela, combiné à un marché local mort, à l'énorme augmentation des coûts dans le pays et à la baisse des prix à l'exportation, n'a pas du tout aidé les producteurs locaux en Argentine."
Les réformes économiques du président argentin Javier Milei touchent également de plein fouet le citoyen de la rue. Il a instauré plusieurs mesures de réduction des coûts, notamment la réduction ou la suppression d'une série de subventions telles que celles accordées aux carburants, dans le but de limiter les dépenses de l'État. Ces mesures ont commencé à stabiliser la monnaie argentine, le peso. L'année dernière, des contrôles de change stricts et des limites ont été imposés, ce qui a eu un impact sur le commerce international et les exportations. Cette année, la situation s'est un peu améliorée, commente M. Lavino.
L'un des points positifs pour l'industrie des agrumes dans le monde entier, y compris en Argentine, est la demande plus forte, en particulier pour les oranges, de la part de l'industrie des jus de fruits, en raison de la pénurie au Brésil. "En ce qui concerne les oranges, c'est une histoire complètement différente, le volume a été élevé et la demande aussi. La demande du Brésil a été forte en raison de la réduction de sa production, en particulier pour les gros calibres, la catégorie 1 et l'industrie du jus. Malheureusement, les exportations argentines vers le Brésil sont également fortement limitées en raison de la présence de certains parasites. En effet, de nombreux particuliers et de petites entreprises d'emballage ont trouvé d'autres solutions qui ne nécessitent aucune certification, aucun tri, aucun emballage ni aucun contrôle, et ont expédié d'énormes volumes sans aucun contrôle.
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Nahuel Lavino
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