Alors que la saison des agrumes bat son plein, de nombreux opérateurs du secteur constatent une certaine atonie de la demande, attendant avec impatience de voir comment le marché réagira aux premiers volumes d'agrumes en provenance d'Égypte, principalement des oranges, dont une grande partie est déjà acheminée par voie maritime vers les ports européens.
« Pour l'instant, nous n'avons pas d'idée précise de ce qui se passera dans les mois à venir. En ce qui concerne la production espagnole, le volume d'oranges est suffisant pour répondre à la demande actuelle et il y a beaucoup de petits calibres, mais nous constatons que le marché est à l'arrêt. Et il n'y a pas que les fruits espagnols qui sont à l'arrêt car, à part les entreprises qui travaillent avec la distribution et qui déplacent les volumes des programmes, les autres ont des difficultés à placer les oranges d'Espagne, du Maroc ou d'autres origines », explique un opérateur du secteur.
« Normalement, lorsque le marché ne fonctionne pas, nous cherchons tous une excuse ; on a déjà parlé de l'état des fruits à cause des pluies, du manque de froid ou des fêtes, mais quelle que soit la raison, nous constatons que la demande n'est pas celle que nous attendions », indique-t-il.
« D'autre part, le 1er décembre, les exportations d'oranges d'Égypte ont commencé, bien que la majorité des exportateurs n'aient commencé à exporter des fruits que le 7 ou le 8 décembre, et lorsque les fruits arriveront sur les marchés, nous commencerons à voir quelle sera la réaction et si toute cette offre peut être absorbée. Toutefois, comme je l'ai entendu, de nombreux exportateurs égyptiens sont très désireux d'exporter cette année vers des destinations lointaines en dehors de l'Europe, en particulier le Brésil et le Canada. En ce qui concerne l'Asie, nous constatons que, malgré les contraintes de la mer Rouge, les marchandises sont expédiées et que les expéditions vers le Brésil et d'autres pays d'Amérique latine tels que l'Argentine suscitent un grand optimisme. En fait, de nombreuses expéditions ont déjà été effectuées vers ces deux pays et ne sont pas encore arrivées, car elles voyagent par voie maritime, et il faudra voir comment le marché absorbera ces volumes », poursuit l'opérateur.
« L'Égypte a pu augmenter sa production, transformant le désert en terre arable, et au niveau commercial, les exportateurs travaillent très dur et chaque année de manière plus professionnelle. Bien qu'il y ait toujours un envoi massif de courriers proposant leurs fruits et des réductions de prix constantes pour améliorer toute offre ; d'autre part, il faut également souligner que derrière de nombreuses plantations du pays se trouvent de grands groupes d'investissement pour qui l'exportation n'est qu'un moyen d'obtenir des devises étrangères en euros ou en dollars, et qui influencent donc également les prix bas sur le marché de l'exportation ».
« Pour l'instant, le marché semble compliqué, avec une grande incertitude. L'année dernière, le contexte était très bon et des personnes ont apporté du Navel égyptien en Espagne, enthousiasmées par la situation d'il y a deux saisons, mais je ne pense pas que cette année sera intéressante ; elle ne l'a pas été l'année dernière et cette année peut-être moins », souligne l'opérateur. « Quoi qu'il en soit, il est vrai que l'Égypte se concentre sur la production d'oranges Valencia et nous allons devoir en tenir compte, car chaque année ils en ont plus et en Espagne nous ne pouvons pas rivaliser avec eux, que ce soit en termes de prix ou de main-d'œuvre. En fait, même le Maroc ne peut rivaliser avec l'Égypte à cet égard. »
« En réaction logique et incroyablement rapide à la situation au Brésil et en Floride, de nouvelles usines sont construites en Égypte pour la production de concentrés »
« Un autre changement important pourrait se produire lors de la prochaine saison 2026, car l'offre de Valencia pour la transformation dans l'industrie va peut-être diminuer », poursuit le négociant. « Dans le passé, de grands volumes d'oranges étaient importés d'Égypte dans des bacs pour les usines de concentré, soit des milliers de conteneurs par an. »
« Mais dans une réaction logique et incroyablement rapide à la situation au Brésil et en Floride en ce qui concerne la baisse de la production d'oranges due au HLB et la production de jus et de concentré d'orange, sept nouvelles usines de production de concentré d'orange sont actuellement construites en Égypte. Cette année, nous ne le remarquerons pas, mais nous devrons garder à l'esprit que dans les prochaines années, une grande partie des fruits qui étaient destinés aux industries européennes resteront dans le pays lui-même ».