Willie Jacobs, PDG de Potatoes South Africa, a répondu aux inquiétudes concernant l'approvisionnement en pommes de terre, en soulignant la résilience du système de production sud-africain. Malgré des baisses temporaires de l'offre, M. Jacobs a souligné l'avantage unique de la production sud-africaine tout au long de l'année, facilitée par sa distribution dans 16 régions. Cette structure permet un approvisionnement régulier, atténuant l'impact des perturbations de l'offre régionale.
Potatoes SA a conseillé de ne pas céder à la panique face aux problèmes d'approvisionnement, même si les producteurs sont touchés par des vagues de chaleur au printemps. L'organisation souligne la dépendance de la culture de pommes de terre à l'égard de l'irrigation, qui a permis de maintenir la production à un niveau stable malgré les inquiétudes concernant les prix des denrées alimentaires et le besoin de pluie dans certaines régions d'Afrique du Sud pour la culture du maïs.
M. Jacobs a également évoqué les conséquences négatives d'une inflation des prix provoquée par la panique, telles que les perturbations du commerce et la volatilité des prix qui en découle. En outre, une hausse des prix peut entraîner une augmentation des plantations de pommes de terre, ce qui risque de perturber l'équilibre entre l'offre et la demande et de maintenir les prix à un niveau bas en raison d'une offre excédentaire.
FP Coetzee, directeur des services d'information de Potatoes SA, a présenté les différents facteurs qui influencent l'offre et le prix des pommes de terre, notamment les conditions météorologiques, les maladies et les ressources gérées par l'État, telles que l'électricité et la qualité de l'eau. L'Afrique du Sud plante chaque année plus de 52 000 hectares de pommes de terre, produisant environ 250 millions de sacs de 10 kg. Malgré une baisse des volumes à près de 1,5 million de sacs de 10 kg par semaine en 2024, cette fluctuation fait partie d'un cycle annuel, particulièrement impacté par la production dans le Limpopo.
Le pays connaît des variations saisonnières de l'offre, avec certaines périodes où l'offre dépasse 700 000 sacs de 10 kg par jour, entraînant des baisses de prix significatives. Cela souligne l'interaction complexe entre la production régionale, la demande du marché et les facteurs externes qui façonnent le marché sud-africain de la pomme de terre.
Source : Farmer's Weekly : Farmer's Weekly