Après l'ensemencement de la culture de l'ail, qui se réalise tout au long du mois d'automne et qui est récoltée au printemps, il semble que la superficie ensemencée sera similaire à celle de l'année précédente, qui a été très faible malgré le fait que l'on pouvait s'attendre à de meilleures perspectives grâce aux pluies du printemps et de l'automne.
Le président du secteur de l'ail d'Asaja à Cordoue, Miguel del Pino, a souligné que l'année dernière, la superficie ensemencée a diminué de plus de 50 % par rapport à la saison précédente, tombant bien en dessous du millier d'hectares, un chiffre qui contraste avec les 2 000 hectares enregistrés au cours des dernières saisons et qui est loin des 9 000 hectares atteints au cours des années 80 et 90 du siècle dernier.
Cette année, la situation agronomique a été différente en raison des pluies enregistrées tant au printemps qu'à l'automne. Cependant, « cela ne se traduira pas par une augmentation importante de la superficie cultivée, car les agriculteurs n'étaient pas sûrs d'avoir de l'eau lorsqu'ils ont commencé à préparer les terres en septembre », puisque les pluies sont arrivées à partir d'octobre et que le réservoir d'Iznájar, le réservoir de référence pour la communauté de Genil-Cabra, où se trouvent la plupart des exploitations, se trouve à des niveaux similaires à ceux de l'année dernière.
Il faut tenir compte de l'investissement important que nécessite cette culture - a-t-il ajouté - qui peut être de l'ordre de 12 000 à 13 000 euros, de sorte que « beaucoup d'argent peut être perdu si le producteur n'est pas sûr d'avoir suffisamment d'eau », de sorte que la superficie cultivée cette fois-ci est très similaire à celle de l'année dernière ou à peine supérieure de 10 %, et que le développement de la culture dépendra des pluies de printemps, selon le vice-président de l'Office National de l'Ail.
M. Del Pino, ainsi que d'autres producteurs d'ail du secteur d'Asaja Cordoba, ont participé il y a quelques semaines à l'Assemblée du Conseil National de l'Ail, qui s'est tenue à Chinchon (Madrid), où ont été analysées la situation de la campagne et les prévisions nationales de récolte pour la campagne à venir, et où il a été établi que la superficie de culture d'ail en Espagne diminuerait de 8 % par rapport à la campagne précédente, avec une baisse cumulée de 23 % au cours des trois dernières campagnes. L'Andalousie est la région qui a enregistré la plus forte baisse de la superficie ensemencée au cours de la dernière campagne, avec 13,2 %.
Parmi les principales causes de la réduction de la superficie ensemencée, le Conseil de l'Ail signale le manque de rentabilité pour l'agriculteur, les difficultés qu'il rencontre pour trouver de la main-d'œuvre, l'augmentation du coût de la location des terres, l'accès limité à l'eau et la perte des outils de contrôle phytosanitaire ; des inconvénients qui, selon lui, se répercutent sur la perte de compétitivité du produit.
Il convient de rappeler que la culture de l'ail est très importante dans la province de Cordoue, principalement dans certaines municipalités du sud de la province, où d'importants volumes d'emploi sont générés dans des villes comme Santaella et où l'on compte près de deux douzaines d'industries, dont près de la moitié ont leur siège dans la municipalité de Montalbán.