La réception du Nouvel An de Coöperatie Hoogstraten, où plus de 400 invités ont trinqué à la nouvelle année, a permis de faire une rétrospective des événements clés de l'année écoulée.
2024 a été une année de progrès pour la coopérative, mettant l'accent sur les données, la digitalisation et le développement durable. Avec un chiffre d'affaires de près de 363 millions d'€, la coopérative souligne sa position dans le paysage des produits frais, malgré des conditions de marché difficiles et des coûts de production en hausse. La saison de croissance a connu les hauts et les bas habituels. Après un début difficile dû à un printemps maussade, des mois de vente plus forts ont suivi à partir de l'été par rapport à 2023. Le chiffre d'affaires est le résultat du volume et du prix, les volumes plus élevés de fraises et de tomates ayant joué un rôle dans son augmentation.
Les 32 millions de kg de fraises représentent un volume supérieur de 11 % à celui de l'année précédente, mais compte tenu de l'augmentation des superficies, 2024 ne peut certainement pas être considérée comme une excellente année de production. Un marché majoritairement demandeur a permis de fixer des prix corrects, mais il convient de nuancer ce constat dans le contexte d'augmentation des coûts de production et de la variation des rendements des différents systèmes de culture et des variétés.
Après l'impact sévère de la crise énergétique en 2023, qui s'est traduit par une chute des volumes de tomates provenant des cultures éclairées, l'année 2024 a débuté par une forte augmentation de la production. Alors que la superficie consacrée aux tomates rondes et grappes est restée pratiquement stable, la croissance a principalement concerné les petits segments en grappe. Coöperatie Hoogstraten a vendu un peu moins de 110 millions de kg de tomates en 2024 (+13,8 % par rapport à 2023). L'augmentation des surfaces en Europe, combinée à une baisse de la consommation, a entraîné une offre excédentaire qui a exercé une pression considérable sur les prix pendant toute une période.
En raison de la fermeture de certaines exploitations et de la conversion à d'autres cultures, le volume de poivrons a chuté de 29 millions de kg en 2023 à 23 millions de kg en 2024. Comme d'autres produits, le poivron n'a pas connu un fort démarrage saisonnier, mais il a pu terminer l'année avec un prix moyen qui a poursuivi la tendance positive de ces dernières années. Avec les retours à la tomate, la coopérative a enregistré une baisse de volume de 35 % pour les concombres. La forte demande du marché européen s'est traduite par un prix moyen de 0,44 €/pièce, soit plus de 50 % de plus qu'en 2023 (0,29 €/pièce). Presque tous les autres produits de Hoogstraten, tels que les petits fruits et les cerises, ont connu une saison satisfaisante.
Dans un monde dynamique et en évolution rapide, les organisations ont besoin d'une stratégie claire qui leur donne une direction. À cette fin, Coöperatie Hoogstraten se concentre sur la digitalisation, le développement et le partage des connaissances, la création d'une valeur ajoutée durable et la performance opérationnelle. La réalisation de ces objectifs nécessite une certaine envergure. Pour assurer cette croissance, la coopérative se concentre sur son offre spécialisée actuelle, à savoir les fraises et les légumes, sans faire de compromis sur l'authenticité.
Au sein de la coopérative, la tendance est clairement à la consolidation de la production, parfois avec l'entrée de capitaux extérieurs. Cette évolution est porteuse d'opportunités et de défis. L'art est d'être et de rester un partenaire précieux pour toutes les parties. Les cultures apparaissent et disparaissent, les producteurs et les clients se sont professionnalisés et les défis sociaux sont devenus de plus en plus décisifs.
« Avec nos producteurs, nous voulons construire un avenir solide et durable. L'année 2025 a été déclarée Année Internationale des Coopératives par les Nations Unies, une excellente occasion de mettre en lumière le pouvoir de la coopération. L'accent que nous mettons sur l'innovation, le travail en collaboration et l'artisanat est la meilleure garantie d'opérations rentables pour nos membres. Une rentabilité qui est essentielle pour relever des défis tels que le changement climatique et l'augmentation des coûts », conclut le directeur général Hans Vanderhallen.
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