L'industrie sud-africaine du raisin de table fonctionne avec plus de prévoyance qu'il n'a jamais été possible auparavant : aidée par un modèle logistique guidé, elle exécute désormais des scénarios jusqu'à huit semaines à l'avance, s'assurant ainsi des solutions logistiques les plus optimales. Bien que la saison 2024/25 ait commencé un peu plus tard, les variétés de mi-saison et de fin de saison devraient suivre le calendrier habituel, et un total de 76,4 millions de cartons de 4,5 kg devraient être inspectés pour l'exportation d'ici la fin.
La campagne viticole sud-africaine en est à son tiers, et près de 25 millions de cartons (4,5 kg) sont partis jusqu'à la deuxième semaine, sans problème majeur.
Les producteurs sont toutefois encouragés à se tenir prêts à réagir si des problèmes surviennent au cours de la saison, ce qui implique d'être proactif, déclare Mecia Petersen, PDG de l'industrie sud-africaine du raisin de table (South African Table Grape Industry, SATI). Cette organisation représente les intérêts de 502 unités de production de raisin de table. "En raison du démarrage légèrement plus tardif de la saison, l'un des défis qui pourrait se poser au cours des prochaines semaines est celui d'un goulot d'étranglement lorsque les volumes atteindront leur maximum, certaines régions de production constatant également que certaines variétés moyennes à tardives mûrissent plus rapidement que d'habitude."
Leur modèle logistique propose des recommandations pour les itinéraires optimaux vers les marchés et la planification des ressources à travers le paysage logistique, au cas où un goulot d'étranglement se formerait. C'est un avantage majeur par rapport à la situation antérieure de l'industrie, remarque-t-elle.
Transnova Africa, une société indépendante de conseil en logistique, a été chargée par SATI d'élaborer le modèle logistique qui, cette saison, est la deuxième phase du projet et qui fonctionne toutes les deux semaines pour générer des mises à jour de scénarios. "Les résultats peuvent être utilisés comme un outil d'aide à la prise de décision au niveau de l'exploitation et au niveau commercial, dans le but d'optimiser les solutions logistiques et de réduire les coûts", explique Jacques Ferreira, responsable des affaires commerciales de la SATI. "Le modèle peut même suggérer les meilleurs itinéraires vers le marché en cas de fermeture des ports pour des raisons météorologiques ou d'autres événements inattendus.
M. Ferreira souligne que le processus d'élaboration du modèle a été consultatif et qu'il a impliqué des acteurs de toute la chaîne de valeur, notamment des transitaires, le gouvernement, des producteurs et d'autres organisations sectorielles. "Notre objectif est de fournir les informations les plus récentes sur lesquelles les décisions commerciales peuvent être fondées".
Jacques Ferreira, directeur des affaires commerciales du SATI, avec son PDG Mecia Petersen et Denene Erasmus, responsable de la communication.
Les autorités soutiennent les industries fruitières d'exportation
"Nous sommes très encouragés par la nomination de Michelle Phillips au poste de PDG de Transnet [autorité portuaire publique] et de Barbara Creecy au poste de ministre des transports", remarque Mecia Petersen. "Le ministre et les nouveaux dirigeants de Transnet se sont montrés très ouverts à l'engagement avec le secteur.
Elle considère que les antécédents commerciaux du président du conseil d'administration de Transnet, ainsi que de Phillips, sont un avantage.
Le SATI a pour mission de maintenir la qualité des raisins sud-africains sur les principaux marchés d'exportation et de développer la popularité de l'Afrique du Sud. L'acheminement plus rapide des raisins sur le marché, dans des conditions optimales, est un élément important de cette mission. Il s'agit également d'examiner d'un œil critique le potentiel du marché.
"L'une de nos principales priorités est de maintenir notre position de fournisseur privilégié de raisins de contre-saison au Royaume-Uni et dans l'Union européenne, où l'industrie expédie encore près de 80 % de ses volumes", explique M. Petersen. Ils s'efforcent d'accroître leur présence sur d'autres marchés. L'Afrique du Sud a accès à seize des vingt principaux marchés d'importation de raisin dans le monde ; les négociations pour obtenir l'accès aux Philippines sont à un stade avancé.
Afin d'établir une présence sur le marché chinois pour les raisins de table sud-africains, l'industrie a mené une campagne ciblée pendant quatre saisons. "Le marché a réagi positivement", explique M. Petersen. "Les importateurs et les clients ont été impressionnés par la qualité et le goût des fruits. Toutefois, en raison de divers facteurs, notamment l'augmentation de la production intérieure et les pressions économiques internes, la croissance du volume des exportations vers ce marché a été lente.
L'année dernière, la campagne de promotion commerciale de la Chine s'est étendue au Viêt Nam, où elle perçoit des opportunités.
"Le Viêt Nam fait l'objet d'une grande attention", explique-t-elle. "Il est considéré comme l'étoile montante de l'Asie du Sud-Est, en raison de la taille et du profil d'âge de sa population, qui est exposée aux aliments occidentaux, ainsi que de l'essor de la technologie dans les espaces de vente au détail vietnamiens.
Sans pépins cramoisis
Les vitrines nord-américaines attirent
"Les États-Unis et le Canada font également l'objet d'une attention particulière", ajoute M. Ferreira. "Il y a une certaine croissance de nos exportations américaines, bien qu'elles partent de peu, mais l'Afrique du Sud détient actuellement une part de 8 % du marché nord-américain. Plus de la moitié de ces volumes sont des fruits blancs sans pépins. M. Petersen ajoute : "Ce n'est pas un nouveau marché : "Ce n'est pas un nouveau marché pour les raisins sud-africains, mais c'est un marché où nous avons récemment constaté une augmentation de la demande de raisins sud-africains."
Cela correspond parfaitement à l'objectif de l'entreprise d'augmenter sa part de marché en Amérique du Nord. "Il y a des fenêtres dans l'approvisionnement du marché américain, de légers écarts entre le Pérou et le Chili, et c'est typiquement là que nous entrons", dit-elle. "Nous sommes très présents dans ces fenêtres d'opportunité et la sensibilisation des consommateurs au produit de qualité que nous pouvons offrir est un élément important de l'augmentation de la part de marché de l'Afrique du Sud.
Le commerce du raisin avec le Moyen-Orient et l'Afrique connaît une croissance modeste (respectivement 5 % et moins de 5 %).
La durabilité reste une priorité clé pour les perspectives à long terme de l'industrie, et rester au fait des tendances sur les principaux marchés, telles que les implications potentielles du Green Deal de l'UE, est un élément important de cette démarche. M. Petersen conclut : "Il est important que nous nous considérions comme un secteur plutôt que comme des entités individuelles. Nous sommes dans une bonne position à cet égard".
Lire l'édition 2024 de la brochure statistique du SATI 
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Denene Erasmus
South African Table Grape Industry
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