Chez VerKen Bio Deli-Vers, on commence à trier les pommes Natyra biologiques. Cette variété, qui n'est normalement commercialisée que vers la fin de la saison en raison de sa bonne conservation, est proposée beaucoup plus tôt cette saison. « Habituellement, nous ne voulons pas la commercialiser en même temps que la Jonagold, mais cette dernière se vend très bien, et les tonnages sont beaucoup moins importants. Il y avait donc de la place sur le marché », explique Gerard Kenens, de l'entreprise de culture biologique de Loksbergen, en Flandre.
La variété Natyra fait partie de la conversion de l'exploitation vers des variétés résistantes à la tavelure. « La Jonagold est en difficulté depuis des années, nous avons donc décidé d'envisager d'autres variétés. Natyra peut nécessiter un peu plus de travail et donner un rendement moindre, mais qui se vend à un prix plus élevé. C'est aussi la seule variété qui arrive à la fin de la saison sans perdre de saveur. Elle n'est pas facile à cultiver, mais elle a un goût délicieux et se conserve bien. Nous commercialisons normalement cette variété après la Jonagold, mais cette saison, nous avons décidé, tout comme d'autres producteurs, de commercialiser les deux en même temps, en raison de l'offre moins importante. »
Kenens est satisfait de la récolte. « Les pommes ont un aspect un peu plus rustique que les autres années, mais dans l'ensemble, tout se présente bien. Il arrive avec Natyra que des taches noires apparaissent en cas de fortes précipitations, mais cela ne nous a pas vraiment posé de problèmes. Les volumes sont un peu plus faibles que ceux de l'année dernière, qui avait été une saison record avec une récolte de 90 à 100 tonnes. Cette année, nous avons récolté 80 tonnes, ce qui, pour de si jeunes plantations, reste très correct. C'est une pomme qui demande un peu plus de travail et de connaissances. Nous apprenons chaque année. Lorsque ça marche, nous nous retrouvons avec une pomme qui a beaucoup de goût et qui se conserve bien jusqu'à la fin de la saison. C'est pourquoi nous devons tout mettre en œuvre pour obtenir une bonne qualité et une bonne production. »
De grandes attentes pour GoodnessMe
Outre Natyra, l'entreprise de culture biologique plantera également la nouvelle pomme GoodnessMe cet hiver. Cette nouveauté a été présentée lors du dernier Interpoma et est sous licence de Wouters Fruit. La variété suscite de grandes attentes. « Nous allons en planter un hectare et demi. En fait, nous devions déjà le faire en décembre, mais nous devons attendre que le temps soit un peu plus clément. Ainsi, nous remplaçons tranquillement Jonagold par des variétés résistantes à la tavelure. Nous sommes très confiants. GoodnessMe présente des caractéristiques extrêmement positives, que nous devrons tester en conditions réelles de culture. Heureusement, elle est soutenue par l'équipe d'experts de Wouters Fruit, qui nous guide déjà bien avec Qtee. Nous sommes convaincus qu'elle sera elle aussi couronnée de succès. Il s'agit d'une nouvelle étape dans la recherche d'une protection contre les maladies en raison des conditions climatiques extrêmes actuelles. Dans la même optique, nous espérons récolter PiqaBoo pour la première fois l'année prochaine.
L'export de la Conférence bio sur le point de commencer
Une variété qui a toujours sa place chez VerKen Bio Deli-Vers est la poire Conférence biologique. « C'est une référence et nous avons toujours confiance en elle. La demande n'est pas très forte, mais elle n'est pas mauvaise non plus. De plus, les prix sont à un excellent niveau. Jusqu'à présent, les ventes ont surtout été destinées au marché intérieur, mais les exportations commencent à peine à décoller. Pendant un certain temps, chacun fonctionne avec sa propre production, mais la situation commence à changer. Pensez à l'Italie, à l'Espagne, à l'Allemagne : la demande venant de ces pays n'arrive souvent qu'après le Nouvel An. »
En ce qui concerne la qualité, Kenens est satisfait. « Les fruits sont excellents. Nous n'avons pratiquement pas eu de tavelure. Les poires étaient juste un peu plus rugueuses, mais sans plus. Même en termes de rendements, on s'en sort très bien : quand on voit que certains collègues en bio, ou même en conventionnel, ont eu des tonnages très bas, on ne peut pas se plaindre. Il y a eu des épisodes climatiques très locaux. Dans la région de Loksbergen, tout le monde a été épargné, mais vers Saint-Trond, les problèmes de qualité et de rendement à cause de la grêle sont importants. »
« Nous ne prévoyons pas de problèmes de stockage dans la période à venir. L'année a été humide, donc on ne sait jamais ce qui va se passer et nous devrons surveiller les fruits de près, mais je m'attends à ce que tout se passe bien. Selon moi, nous pourrons continuer pendant encore un mois ou deux. »
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Gerard Kenens
VerKen Bio Deli-Vers
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