" Même si Fruit Logistica se tient en plein milieu de notre campagne, j'ai réalisé une fois de plus l'intérêt d'être assis en face de ses pairs et la quantité d'informations qui peuvent être partagées. D'autant plus que la saison se termine plus tôt que prévu, il était bon d'avoir ces conversations en personne", observe Nico Louw, directeur du marketing d'Exsa Afrique du Sud. "Nous conditionnons les raisins de la semaine 46 à, traditionnellement, la semaine 16, fournissant de nombreux programmes de vente au détail et veillant à ce que ces programmes ne manquent jamais de fruits.
Jusqu'à présent, à leur grand soulagement, la logistique n'a posé que peu de problèmes et ils n'ont pas eu à utiliser de navires conventionnels comme l'année dernière. Le premier retard s'est produit il y a deux semaines, lorsque le vent a interrompu les opérations dans le port du Cap pendant quelques jours en raison de la vitesse élevée du vent.
Les entrepôts du Cap sont actuellement pleins (au cours des neuf premiers jours de février, le Cape Town Container Terminal a enregistré 52 heures de retard dû au vent, contre 13 heures au cours de la même période l'année dernière, souligne l'organisation de producteurs de raisins de table SATI dans sa dernière lettre d'information) et cela ralentit le chargement. Des conteneurs sont branchés à l'extérieur du port (les chambres froides sont pleines) et attendent leur navire : Transnet Port Terminals a déclaré qu'il y en avait douze à l'ancre en ce moment. La société portuaire publique a déclaré avoir perdu 200 heures de travail à cause du vent au cours des deux dernières semaines.
"Nous organisons le chargement à Port Elizabeth de conteneurs qui auraient dû être acheminés au Cap. Cela dit, ajoute-t-il, sur le plan opérationnel, Cape Town fonctionne bien mieux que l'année dernière.
"L'Europe manque plus de raisins blancs que le Royaume-Uni"
"Partout, le marché du raisin est bien rempli. Des ventes importantes étaient prévues pour décembre et janvier, mais le Royaume-Uni a reçu de la neige en décembre et un ou deux navires péruviens attendus en décembre ne sont arrivés qu'à la mi-janvier, ce qui a entraîné une offre excédentaire de raisins blancs.
L'année dernière, le marché libre au Canada et aux États-Unis a été "fantastique", dit-il, et par conséquent, cette année, l'offre a été surabondante. Selon les importateurs américains, des quantités "record" de raisins ont été envoyées par le Pérou et le Chili, tandis que les Sud-Africains se sont également emparés de cet espace.
Par conséquent, note-t-il, les retards dans les départs des navires créent un certain répit sur certains marchés et, par chance, la qualité de la récolte, qui n'a pas été touchée par la pluie (contrairement à l'année dernière), est très bonne. Il faudra cependant un certain temps pour écouler les volumes. Les détaillants canadiens estiment que le marché ne reprendra son élan qu'en avril.
Peu d'appétit dans l'Est pour les rouges et noirs de 2025
Tous les clones Crimson cultivés dans le Western Cape, même ceux qui sont connus pour être de gros porteurs, ont une récolte faible cette saison. Ce cultivar représente une part importante de la récolte du Cap-Occidental et, s'il est léger, la saison s'achèvera nécessairement plus tôt. Il pense que la récolte sera terminée la semaine 13, à temps pour atteindre le marché post-Ramadan au Moyen-Orient.
Le prix des raisins rouges et noirs en Orient n'a pas de sens, il vaut mieux les envoyer en Europe.
Traditionnellement, environ 10 % des raisins d'Exsa South Africa étaient envoyés au Moyen-Orient, mais cette année, c'est beaucoup moins. L'entreprise constate une baisse du pouvoir d'achat en Malaisie, à Singapour, au Viêt Nam, en Chine et en Russie.
"L'année dernière, la Russie était une bonne option, mais ce n'est plus le cas cette saison en raison de l'affaiblissement du rouble. Il leur en coûte maintenant 17 à 20 % de plus pour acheter nos raisins".
En outre, la faible récolte de Crimson entraîne une pénurie de baies extra-larges. Cela complique le commerce avec les marchés dits "spéciaux". "La Russie et les pays de l'Est veulent du XL, que nous n'avons pas, et donc plus de raisins vont vers les marchés traditionnels.
Cette année, le prix des raisins rouges et noirs proposé à l'Est n'a aucun sens, dit-il, et ils préfèrent les envoyer en Europe. "Littéralement, on ne tire que sur les XXL et XXXL, les fruits les plus gros et les plus beaux, et il faut qu'ils arrivent à bon port pour obtenir la prime". Il plaisante en disant que les consommateurs vietnamiens aiment que leurs raisins soient "aussi gros que des petites pommes".
Cependant, la Chine est tellement saturée de cerises et le prix des raisins est tellement imprévisible qu'Exsa South Africa n'a pas envoyé de raisins en Chine jusqu'à présent et pourrait très probablement ne pas en envoyer du tout cette saison, pour la première fois depuis l'ouverture du marché à l'Afrique du Sud. Il souligne également que la Chine cultive ses propres raisins tout au long de l'année.
Les raisins rouges sont destinés aux programmes des supermarchés canadiens, tandis que l'Alphonse Lavallée est toujours acheté par des acheteurs français et italiens. Et soudain, note-t-il, il y a une pénurie de Red Globe que tant de viticulteurs retiraient il y a quelques années. M. Louw fait remarquer que certains détaillants haut de gamme en Europe paient des prix très élevés pour le Red Globe. Les cultivars robustes sont tout aussi appréciés en Afrique et dans les îles de l'océan Indien que l'Afrique du Sud approvisionne en fruits.
Pour plus d'informations :
Nico Louw
EXSA South Africa
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