Les producteurs de raisin de table de la région de la vallée de l'Hex River, en Afrique du Sud, et d'autres régions plus éloignées, sont heureux que le temps se soit très bien comporté, ce qui leur a permis d'avoir une bonne saison de récolte 2024/25. Les frères Gabriël et Reynecke Viljoen, de la ferme De Vlei, dans l'Hex River, déclarent : "C'est la première fois depuis de nombreuses années que nous n'avons pas eu de pluie dans aucune de nos zones de production pendant la période de récolte. Les raisins que nous exportons sont sains et nous nous attendons à de bonnes arrivées. C'est fantastique de ne pas avoir eu une goutte de pluie jusqu'à présent dans l'Hexagone et nous sommes très optimistes quant aux raisins que nous avons pu et que nous pouvons encore placer dans les caisses".
L'équipe Trawal a fourni des efforts supplémentaires et s'est dévouée pendant la saison des raisins de table 2024/2025 !
Les Viljoen sont des producteurs de raisin de table de cinquième génération dans l'Hex, avec De Vlei comme exploitation bien établie dans la haute vallée de l'Hex (connue localement sous le nom de "Bo-Vallei"). Ils se sont également agrandis et possèdent des exploitations dans les premières régions viticoles d'Afrique du Sud, à Vioolsdrift, dans le Cap Nord, ainsi qu'à Trawal, dans la région de la rivière Olifants, et à Piketberg, dans la région de la rivière Berg. Reynecke est le directeur de la production et le directeur technique, tandis que Gabriël est le directeur financier du groupe agricole et de l'entreprise familiale.
Reynecke se penche sur les zones précédentes, qui ont fini d'être emballées pour la saison. "Notre récolte a été légèrement inférieure à celle de l'année précédente dans le Cap Nord et à Trawal, nous avons terminé comme l'année dernière, bien que nous ayons espéré une récolte légèrement plus importante. Cela correspond aux chiffres de l'industrie du Cap Nord et de la rivière Olifants.
Les Viljoen sont connus pour tester de nouveaux cultivars dans l'industrie. Cela est dû à leur célèbre père Leon Viljoen, président du groupe, et à sa curiosité et sa passion constantes pour la culture du raisin de table. Chaque année, ils accueillent également des invités du monde entier qui viennent voir les blocs d'essai et les performances des cultivars.
"Dans l'Hex River, le Crimson est plus léger cette année, ce qui signifie une fin de saison plus précoce pour la plupart des gens. D'un autre côté, nous sommes très enthousiastes à propos de notre Autumncrisp. Tous nos Autumncrisp restants sont cultivés sous plastique ou recouverts de sacs en papier et donc protégés de la pluie. Situé dans la haute vallée de l'Hex, c'est-à-dire dans la dernière partie, il nous offre d'énormes possibilités pour l'exportation et les marchés locaux vers la fin de la saison. Autumncrisp a le potentiel de servir cette fenêtre tardive - si l'on s'y prend bien, on peut obtenir de très bons résultats.
Grâce à la clairvoyance de Leon Viljoen, ils ont été les premiers en Afrique du Sud à planter Sweet Celebration, Sweet Globe, Sweet Joy, Cotton Candy, Candy Hearts, Sweet Sapphire, Sweet Nectar, Candy Snaps.
Les autres cultivars qui se distinguent pour eux sont Sweet Globe et Sweet Celebration. "Bien qu'ils soient plus légers et inégaux cette saison, ce sont deux cultivars qui sortent du lot. Ils fournissent une bonne production de manière constante. Il est utile de disposer de tels cultivars pour que les agriculteurs soient financièrement viables. Les cultivars les plus récents permettent aux producteurs d'obtenir une belle récolte régulière d'une année sur l'autre.
"Deux variétés qui nous enthousiasment sont Fire Crunch et Honey Pop, issues du programme Arra Breeding. L'exploitation familiale De Vlei étant une exploitation tardive, ces variétés précoces peuvent nous permettre de démarrer plus tôt dans l'Hexagone afin d'étaler les pics de notre saison de récolte."
Verste Stuiwer (A0242), situé près du poste frontière de Vioolsdrift, est le "batteur d'ouverture".
Alors que la saison des raisins de table sud-africains touche à sa fin, les Viljoen se souviennent d'un début plutôt inhabituel. Les supermarchés britanniques faisaient venir les raisins d'Afrique du Sud par avion, ce qui était une aubaine pour le début de la saison. Pour la première fois depuis de nombreuses années, la météo a joué le jeu, il n'y a pratiquement pas eu de délestage (coupures d'électricité) pendant la majeure partie de la saison, et le port du Cap commence à se porter un peu mieux, malgré les habituels retards dus au vent. Notre exportateur, Exsa, étant très présent dans les programmes des supermarchés britanniques et européens, nous sommes impatients de voir comment la saison va se dérouler", concluent les frères Viljoen.
Pour plus d'informations :
Gabriël et Reynecke Viljoen
De Vlei Boerdery
Tél : +27 0 23 356 2052
gabriel@devlei.co.za / reynecke@devlei.co.za
www.devlei.co.za