Le secteur de la courge est en pleine mutation au niveau international, avec de nouveaux acteurs émergents et une demande de plus en plus diversifiée.
Ces dernières années, l'Afrique est devenue une zone clé pour la production, avec des investissements croissants de la part de pays tels que le Maroc, l'Égypte, le Sénégal, le Ghana, la Guinée, le Mali et l'Afrique du Sud. Parallèlement, l'Amérique centrale fait preuve d'un grand dynamisme, le Mexique, le Panama et la République dominicaine intensifiant leur présence dans le secteur. La demande européenne, en particulier celle de l'Italie, de la France et de l'Angleterre, est le moteur de ce développement, qui se concentre sur des variétés spécifiques telles que la kabocha, butternut et courge musquée.
© Levantia Seed SrlHambra
Levantia Seed, semencier spécialisé dans la recherche et la sélection variétale, répond à cette évolution en lançant son catalogue de potirons 2025, qui comprend pas moins de 53 variétés pour le marché du frais et de la transformation, ainsi que 40 variétés ornementales.
« Au niveau international, le rôle de l'Afrique dans la production de courges émerge fortement », explique Samuele Pellegrini, directeur général de Levantia Seed, « nous avons entamé des screenings ciblés dans les différentes zones de production afin de développer des variétés capables de s'adapter aux différentes conditions pédoclimatiques, tout en garantissant un produit qui répond aux besoins des importateurs à différentes périodes de l'année. »
Le marché de la courge augmente en valeur d'année en année. « Les types aux qualités organoleptiques élevées, à commencer par la kabocha, sont les plus demandés : dans ce segment, nous proposons deux variétés qui sont une garantie de productivité et de qualité, à savoir Dulcimaks F1 et Dulcistore F1. Il y a ensuite un segment premium, avec des perspectives très intéressantes. Il s'agit de Vanity, à la peau grise et à la chair orange intense, avec une longue durée de conservation et un agréable goût de châtaigne, et de Reddy F1, à la chair orange vif et à l'agréable goût de noisette. Ces deux dernières représentent le summum de notre sélection variétale. Les butternut sont également très demandées par l'industrie de transformation. Parmi les nouveautés, nous avons Hambra F1, qui allie productivité élevée et qualité des fruits, et qui résiste aux fissures même dans des conditions climatiques difficiles. »
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A gauche Dulcimaks F1 et à droite Reddy F1
La consommation de courges en Italie a évolué de manière significative, avec une expansion dans les régions centrales et méridionales, où la production était historiquement presque exclusivement destinée au marché septentrional.
« Si, il y a quelques années encore, le sud de l'Italie n'était qu'un producteur pour le nord de l'Italie, la consommation locale s'est également développée, ce qui ne peut être que bénéfique pour le marché. Un aspect intéressant de la croissance de la consommation de potirons est que ce légume attire également un public jeune, grâce à sa polyvalence en cuisine et à l'offre croissante des 4ème et 5ème gammes. »
Enfin, le catalogue 2025 souligne l'expansion du segment des cucurbitacées d'ornement, qui sont de plus en plus demandés dans les jardineries et les expositions d'automne. La gamme a été élargie pour répondre à la demande croissante des parcs d'attractions, des écoles et des particuliers, un marché qui s'est fortement développé ces dernières années.
« Les courges destinées à l'ornement sont en train de devenir un véritable élément de décoration automnale, comparable à une fleur dans leur capacité à donner de la couleur et de la vie aux environnements. »
Avec cette vaste gamme de solutions, Levantia Seed se confirme comme un acteur de référence dans le secteur du potiron, prêt à soutenir les producteurs et les distributeurs internationaux face aux défis d'un marché de plus en plus exigeant et globalisé.
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