Le marché mondial du melon est en pleine mutation, sous l'effet de l'évolution de la consommation, des difficultés logistiques et de la nécessité de se différencier. Face à la demande de produits haut de gamme, les producteurs et les exportateurs ont dû s'adapter à de nouvelles exigences pour rester compétitifs.
Les supermarchés et les grossistes ne se concentrent plus uniquement sur le volume et le prix, mais recherchent des produits à valeur ajoutée. "Nous assistons à un changement de mentalité sur le marché. Les consommateurs veulent une qualité garantie et sont prêts à payer plus pour un produit différencié", déclare Aryan Schut, directeur des ventes chez Itaueira.
Itaueira, producteur brésilien de melons et de pastèques, a repris ses exportations en 2024 après une interruption de sept ans due à la sécheresse et aux restrictions d'eau. L'entreprise détient plus de 35 % du marché local avec 90 000 tonnes par an. Actuellement, elle exporte principalement du melon jaune, avec des essais commerciaux en Europe et des projets d'expansion au Canada et au Moyen-Orient. Cette variété représente plus de 85 % de sa production.
"Il convient de noter que le melon jaune est la principale variété de la production d'Itaueira, complétée par le Piel de Sapo, le Galia et le Cantaloup. L'entreprise garantit un approvisionnement en fruits tout au long de l'année", explique-t-il.
"L'Europe, le Canada et le Moyen-Orient sont devenus des destinations importantes pour les exportateurs de melons, qui profitent de la baisse de production à certaines périodes de l'année, bien qu'un produit de qualité puisse être vendu même lorsque les fruits sont disponibles sur les marchés de destination", souligne M. Aryan.
L'un des principaux problèmes auxquels est confronté le marché du melon au Brésil est la logistique. "Le transport maritime subit des retards importants, ce qui affecte la qualité et l'heure d'arrivée des fruits. Cela représente un risque pour un produit qui est récolté à son point optimal de maturité et qui doit arriver dans des conditions optimales sur les marchés de destination. Le changement climatique a également eu un impact sur la production de melons dans différentes régions. Dans le nord-est du Brésil, une sécheresse prolongée a contraint de nombreux producteurs à revoir leur stratégie. La technologie et le contrôle de la production sont importants pour minimiser les effets du climat sur les cultures", explique M. Aryan.
Les essais commerciaux menés entre septembre et janvier ont montré qu'il était possible de différencier les melons en termes de goût et de qualité. "Le consommateur recherche quelque chose de plus qu'un produit générique. La différenciation est importante pour concurrencer la production européenne", souligne-t-il.
Avec l'évolution du marché et la nécessité de s'adapter, la tendance est à la croissance des exportations de melons de qualité supérieure. "Le marché change et les entreprises doivent être prêtes à évoluer avec lui", conclut M. Aryan.
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Aryan Schut
Itaueira
Brésil
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