À l'approche de la saison d'exportation des agrumes 2025, qui débutera en avril, l'Association des producteurs d'agrumes d'Afrique australe (CGA) a publié ses prévisions de volume d'exportation. Le président de la CGA, Gerrit van der Merwe, a déclaré que les exportations devraient s'aligner sur la moyenne quinquennale, ce qui indique une saison équilibrée sans offre excédentaire ou insuffisante. La qualité générale des fruits pour 2025 devrait être excellente.
Les exportations de citrons devraient atteindre 32,9 millions de cartons de 15 kg, soit une baisse de 5 % par rapport à 2024. La production est en baisse dans la Sundays River Valley, Senwes, Boland et Patensie, mais en hausse à Hoedspruit. Les citrons précoces sont déjà expédiés, en particulier vers le Moyen-Orient, la Russie et le Canada.
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Les exportations d'oranges Navel et Valencia devraient augmenter. Les exportations d'oranges Navel devraient augmenter de 5 % pour atteindre 26,1 millions de cartons de 15 kg. Pour la première fois, les estimations sont réparties entre les Navels précoces/moyennes (11,34 millions de cartons) et les Navels tardives (14,75 millions de cartons). L'année dernière, les exportations de Navel ont été affectées par les inondations et le gel, mais l'amélioration des conditions météorologiques devrait permettre d'augmenter les volumes cette année.
Les exportations d'oranges Valencia devraient augmenter de 6 % pour atteindre 52 millions de cartons de 15 kg, après plusieurs années de légère baisse. Alors que les prix élevés des jus locaux ont supprimé les exportations de Valencia en 2024, l'ampleur de leur impact en 2025 reste incertaine.
Les exportations de pomelos devraient également augmenter de 6 %, pour atteindre 13,5 millions de cartons de 17 kg. La période de pointe des exportations s'étendra de la mi-avril à la mi-mai. Une nouvelle campagne de marketing cible les jeunes consommateurs européens afin d'accroître la consommation de pomelos.
Les exportations des variétés précoces de mandarines sont stables ou en hausse. La saison de la Satsuma devrait être équivalente à celle de l'année dernière, avec 1,8 million de cartons de 15 kg. Les exportations de Nova devraient diminuer légèrement de 2 % pour atteindre 4,5 millions de cartons, tandis que les clémentines devraient augmenter de 10 % pour atteindre 5,4 millions de cartons. Les estimations concernant les variétés tardives de mandarines seront publiées le mois prochain sur la base de données actualisées. Les groupes de discussion de la CGA continueront de surveiller et d'ajuster les estimations tout au long de la saison.
La CGA maintient son objectif à long terme d'atteindre 260 millions de cartons d'exportation d'ici 2032, ce qui pourrait créer 100 000 emplois. Toutefois, d'importants défis subsistent, notamment en ce qui concerne la logistique portuaire et ferroviaire, ainsi que les réglementations phytosanitaires de l'UE.
Mitchell Brooke, directeur du développement logistique de la CGA, s'est félicité des récentes acquisitions d'équipements par Transnet, mais a souligné que seules des réformes structurelles et une plus grande implication du secteur public permettront d'atteindre l'efficacité à long terme. Une étude du Bureau for Food and Agricultural Policy (BFAP) estime que les inefficacités logistiques coûtent 5,27 milliards de rands par an à l'industrie des agrumes.
Les restrictions commerciales de l'Union européenne liées à la maladie des taches noires des agrumes (CBS) et à la fausse carpocapse (FCM) restent des obstacles majeurs. Ces mesures phytosanitaires sont contestées dans le cadre de deux différends au sein de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Justin Chadwick, directeur général sortant de la CGA, a déclaré que l'industrie espérait une résolution pour la saison 2026, notant que les mesures coûtent aux producteurs sud-africains au moins 3,7 milliards de rands chaque année et entravent l'accès au marché, en particulier pour les producteurs émergents.
Malgré ces difficultés, la CGA reste optimiste quant à la saison 2025 et au potentiel futur de l'industrie sud-africaine des agrumes.
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