On assiste actuellement à un changement de préférence chez les consommateurs belges. « Jusqu'au mois de janvier inclus, les ventes de raisin se sont déroulées sans problème, avec des prix intéressants, mais nous constatons à présent que la qualité des dernières régions du Pérou laisse à désirer et que la demande diminue. C'est traditionnellement le moment où les gens en ont un peu assez du raisin, semble-t-il, et ils se tournent vers de nouveaux produits, comme les fruits à noyau espagnols, avec lesquels nous avons commencé la semaine dernière », explique Henk Vlaeminck, de Van Dijk Foods.
« Le marché du raisin s'est complètement retourné. Jusqu'en février, tout se passait très bien, mais il y a une grande différence de prix en ce moment et les ventes stagnent un peu. Ce sont surtout les régions les plus tardives du Pérou qui présentent une qualité inférieure à celle des autres années. Il y a des coups de soleil ou simplement un mauvais raisin sur la grappe, ce qui fait qu'il est difficile de donner une orientation sur les prix en ce moment. Cela dépend vraiment de la qualité. Comment le produit est-il arrivé ? Quelle est l'ampleur des dégâts causés par les coups de soleil ? C'est ce qui détermine le prix. »
© Van Dijk Foods Belgium
En termes de volumes, Vlaeminck constate également un déclin vers la fin de la saison. « Ils diminuent un peu, mais il est certain qu'aux Pays-Bas, les stocks sont encore suffisants. Les ventes sont donc plutôt décevantes car il y a peu d'autres fruits disponibles ces semaines-ci. Il semble vraiment que les consommateurs en aient un peu assez des raisins. La saison européenne s'est presque immédiatement transformée en une bonne saison d'importation en octobre/novembre dernier, de sorte que les gens ont mangé beaucoup de raisins pendant environ huit mois. Je pense qu'ils ont maintenant envie d'autre chose. »
Début de la saison des fruits à noyau en Espagne
« Nous observons toujours ce phénomène à cette période : avec le beau temps du printemps, les gens se tournent vers les fraises belges, qui ont déjà bien démarré, mais aussi vers les espagnoles ainsi que les fruits à noyau. C'est un peu plus cher, mais les gens sont prêts à payer. La semaine dernière, par exemple, nous avons commencé avec les premières nectarines du sud de l'Espagne, après quoi les premières cerises arriveront dans 3 à 4 semaines. C'est alors que nous passerons vraiment à un produit d'été. »
Pour l'instant, Vlaeminck est déjà satisfait de la nouvelle saison des fruits à noyau. « Les premières nectarines ne sont pas encore très grosses, mais elles sont très belles. Elles proviennent d'un producteur qui cultive des fruits couverts dans le sud de l'Espagne, et sont donc un peu plus précoces que les culture non couvertes. Ce sont de belles nectarines pour lancer la saison. » Et le gros du volume ? « Je pense qu'il faudra attendre environ trois semaines. Les autres régions entrent en production à la fin du mois d'avril, mais en raison du mauvais temps qu'elles ont connu, et qu'elles connaissent encore dans certains endroits, tout est un peu retardé. Bien sûr, il y a eu de fortes pluies, ce qui n'était pas si grave compte tenu de la pénurie d'eau, mais elles sont arrivées au mauvais moment. Ça aurait été préférable en janvier ou février, mais maintenant les fruits à noyau sont sur le point de commencer et les cerisiers sont en fleurs. »
« La situation est ce qu'elle est. L'eau finira par faire du bien aux calibres et, pour l'instant, elle n'affecte pas non plus la qualité, de sorte que nous envisageons la saison avec confiance. En outre, il y a déjà une certaine demande. Ces produits restent chers, étant donné les volumes limités. Nous sommes actuellement à des prix de gros de 7 à 8 €/kg , mais si la qualité est bonne, il y aura toujours un marché. »
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Henk Vlaeminck
Van Dijk Foods
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