La saison des asperges en Belgique commence lentement mais sûrement à prendre de l'ampleur. « La production des tunnels froids est en train de démarrer. Les vraies asperges d'extérieur doivent encore suivre, mais nous nous attendons à ce qu'elles soient disponibles à temps pour Pâques », nous dit Katrien De Backer, qui fait partie de l'entreprise familiale Amelinckx Fruit à Hingene, en Flandre.
© Amelinckx Fruit
« Aussi étrange que cela puisse paraître, la saison 2024 a été plus précoce que la saison 2025. L'hiver 2024 a été doux et humide, et les premières asperges en pleine terre ont pointé le bout de leur nez le 12 mars. Cette saison, cela ne s'est passé que la semaine dernière. L'hiver a été beaucoup plus froid et plus sec. La saison est un peu plus tardive, mais les perspectives de qualité sont meilleures. »
Selon De Backer, les volumes vont maintenant commencer à augmenter petit à petit. « Pour une offre limitée, les prix ont été corrects ces dernières semaines. La demande était raisonnable mais modérée. La plupart des restaurants commencent traditionnellement à vendre des asperges au cours de la semaine précédant Pâques, et je m'attends donc à ce que la demande reprenne à ce moment-là. Si l'offre augmente à cette période, la consommation augmentera également lorsque les températures printanières seront douces et ensoleillées. »
« Il reste à voir comment la saison humide de l'année dernière a affecté la croissance des racines. La production pourrait baisser de quelques points de pourcentage seulement. Néanmoins, j'envisage la saison à venir avec un sentiment positif si le temps coopère. La nature ne nous parle pas directement : elle est imprévisible et surprenante. Ce sera une belle saison si le gel n'est pas au rendez-vous. Tout ce que je peux espérer, c'est un temps assez ensoleillé, avec seulement quelques pluies occasionnelles, afin que la pression des maladies puisse également être maintenue sous contrôle. C'est peut-être l'un des plus grands défis, notamment en raison de la diminution des protections autorisées. »
Pommiers, poiriers et cerisiers en fleurs
Traditionnellement, l'exploitation familiale se consacrait principalement à la culture des asperges, mais aujourd'hui, elle cultive également des pommes, des poires et des cerises. « Dans la province d'Anvers, et certainement chez nous à Hingene, les arbres sont déjà en pleine floraison. Les pommes, les poires et les cerises ont revêtu leur robe blanche. C'est le moment idéal pour se promener dans les vergers du Limbourg, la région fruitière de Saint-Trond et ses environs, à vélo ou en Vespa, avec les vacances de Pâques qui arrivent à grands pas ! »
Les cerisiers ont commencé à fleurir à la même période que lá nnée dernière. « En 2024, les premières fleurs apparaissaient le 20 mars et cette année, c'était exactement la même chose dans notre serre froide. Ce qui est remarquablement différent, c'est le climat. L'année dernière, nous avons dû faire face à un air très humide, ce qui a affecté la fructification. Même si nous avions suffisamment ventilé les serres, l'air extérieur était également humide, ce qui a entraîné une pression des maladies à certains moments. »
© Amelinckx Fruit
« Cette année, nous constatons que les derniers mois ont été extrêmement secs, ce qui n'a pas favorisé la pollinisation. Il est préférable que le pollen soit un peu plus humide pour qu'il adhère aux pattes de tout ce qui vole et que la pollinisation croisée ait lieu. Nous avons pu donner nous-mêmes un coup de main à cette pollinisation en utilisant de l'eau. Grâce aux journées ensoleillées, les abeilles et les bourdons sortent de leur nid en douceur et partent faire leur tournée. »
« En conséquence, les premières petits fruits verts sont déjà là. Les CherryLou sont nos derniers nées, nommées d'après notre fils Lou, qui est notre marque maison. Les abricotiers sont également en fleurs. Les fruits ont été éclaircis, en simple ou double sur les branches, ce qui leur permet d'atteindre une belle taille. La particularité de cette variété est que, comme les abricots oranges, ils présentent également une teinte rosée au moment de la récolte. En résumé, nous nous attendons à un bel été. »
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