L'augmentation des ventes de fruits biologiques a contribué à l'évolution rapide des marchés de l'emballage, explique Adam Sikorski, directeur des ventes de la société polonaise d'emballage SoFruPak : "De mon point de vue, en tant que fabricant d'emballages écologiques en carton, le marché de l'emballage se développe très rapidement. Cela est dû à plusieurs facteurs : l'augmentation des ventes de fruits biologiques et la recherche d'emballages durables pour ces produits, la sensibilisation croissante des consommateurs et le désir de réduire le plastique dans l'environnement, ainsi que la nécessité pour les producteurs de fruits de se démarquer dans les rayons des magasins".
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M. Sikorski constate un changement significatif dans l'approche des supermarchés, en particulier, à l'égard des emballages en carton. "Il y a trois, voire deux ans, les emballages avec des trous découpés dans le couvercle et sur les côtés étaient très répandus. Nos acheteurs cherchaient à obtenir des prix bas afin de minimiser la différence de coût par rapport aux alternatives en plastique. Cela a conduit à l'apparition d'emballages fabriqués à partir de carton de qualité médiocre, souvent du carton recyclé. Cela a commencé à nous nuire sur le marché, car les réactions étaient majoritairement négatives : mauvaise visibilité du produit et protection inadéquate des fruits. L'emballage se déformait et ne résistait pas aux conditions de la chaîne du froid. En conséquence, les ventes de fruits dans les magasins emballés de cette manière ont diminué par rapport à leurs équivalents en plastique. Les supermarchés et les producteurs de fruits se sont retrouvés dans une sorte d'impasse et ont commencé à chercher une solution.
Selon M. Sikorski, c'est à ce moment-là que SoFruPak a introduit des solutions alternatives : "Nos emballages avec fenêtres en film de cellulose, fabriqués à partir de carton de haute qualité, de papier kraft sur les deux faces du carton ondulé et dotés de grandes fenêtres dans le couvercle et sur les côtés, constituaient des alternatives adéquates. Cela permet une excellente visibilité des fruits à l'intérieur. En outre, de nombreux trous de ventilation facilitent la circulation de l'air et le refroidissement tout au long du cycle logistique".
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D'une manière générale, le secteur des emballages en carton est en plein essor depuis quelques années. M. Sikorski estime que SoFruPak a été en mesure d'apporter une réelle valeur ajoutée à ses emballages, contribuant même à accélérer les ventes de fruits à chair tendre. "Depuis 2022, nous avons constaté une augmentation significative des ventes de nos emballages d'une année sur l'autre, qui s'étend désormais au-delà de l'UE. La clé de notre succès a été de mettre l'accent sur des matières premières de haute qualité, une excellente visibilité du produit dans l'emballage et l'obtention de protections de conception pour nos modèles d'emballage au sein de l'UE. Nous avons fait comprendre aux vendeurs de fruits que la faible différence de prix entre un emballage en carton et un emballage en plastique n'a pas d'importance à long terme. Les fruits à baies doivent se vendre rapidement, et l'emballage SoFruPak permet d'y parvenir, souvent à un prix plus attractif".
L'entreprise d'emballage n'a pas hésité à investir, car la demande a augmenté et elle a dû se renforcer pour y répondre, explique M. Sikorski : "Nous avons investi dans des machines supplémentaires pour répondre à la demande croissante de nos emballages et pour réduire les délais de production, qui ne sont plus que de deux semaines. Nous avons également enregistré le logo SoFruPak aux États-Unis et nous étendons les protections du design de nos emballages sur ce marché, et nous prévoyons de faire de même en Australie prochainement. En outre, nous nous préparons à de nouveaux investissements pour soutenir le développement de notre prochaine série de solutions d'emballage innovantes."
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Les réglementations étant sujettes à des changements sur le marché européen, M. Sikorski s'efforce constamment d'innover en matière de solutions d'emballage : "Nous nous préparons activement aux prochaines réglementations européennes visant à réduire l'utilisation du plastique, en particulier le règlement sur les emballages et les déchets d'emballages, non seulement en augmentant notre capacité de production, mais aussi en développant de nouvelles solutions. Nous développons actuellement des solutions d'emballage innovantes avec des fermetures permanentes comme alternative durable aux modèles existants 'top seal'".
"En outre, avec notre nouveau partenaire commercial du secteur des technologies de l'information, nous travaillons sur des solutions d'emballage intelligentes qui intègrent la technologie des puces NFC. Au cours du second semestre, nous commencerons à tester des emballages équipés d'un passeport numérique de produit (DPP). Cette fonctionnalité permettra aux consommateurs d'utiliser leurs smartphones pour suivre l'ensemble du cycle logistique du fruit, depuis l'adresse de la plantation, en passant par les entrepôts frigorifiques et les centres logistiques, jusqu'au rayon du magasin."
"En conséquence, les consommateurs seront mieux informés, ce qui leur permettra de prendre des décisions d'achat plus réfléchies, de soutenir de meilleures pratiques de recyclage et d'accroître la transparence en ce qui concerne l'impact sur l'environnement. Ils seront également en mesure d'exiger des producteurs et des supermarchés des produits plus durables et plus respectueux de l'environnement".
"Parallèlement, les supermarchés disposeront d'un outil puissant pour contrôler chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, de la récolte à la mise en rayon, ce qui permettra d'améliorer la gestion des ressources et de réduire les pertes. En outre, le système informatique sur lequel repose notre emballage intelligent sera en mesure de calculer l'empreinte CO₂, ce qui deviendra bientôt une exigence obligatoire pour les supermarchés et leurs fournisseurs de fruits. L'industrie de l'emballage est sur le point de connaître des changements majeurs, des changements que seuls quelques-uns reconnaissent pleinement à l'heure actuelle. Mais comme vous pouvez le constater, SoFruPak est prêt pour ce qui arrive", conclut M. Sikorski.
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Adam Sikorski
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