Agra Claessens a vendu ses premières pommes de terre nouvelles. Alors qu'en cette période, les asperges et les fraises dominent, dans la région de Moerzeke, en Flandre orientale, on attend avec impatience les premières Moese Patatten, produit régional reconnu. « Sans l'arrivée de Pâques, nous aurions peut-être attendu un peu plus, mais elles ont déjà l'air très bonnes et nous ne voulons pas priver les consommateurs de la délicieuse combinaison d'une pomme de terre nouvelle et d'une asperge au menu pascal », nous dit Stijn Windey d'Agra Claessens.
© Agra Claessens
Les Moese Patatten sont traditionnellement cultivées dans le coude de l'Escaut, ce qui fait que ces pommes de terre précoces (sous serre et tunnel) sont mieux protégées contre les gelées printanières. « Nous avons un peu moins souffert du froid que d'autres régions situées sur des sols sablonneux élevés. C'est ce qui fait la spécificité des pommes de terre de Moese. Traditionnellement, nous étions les premiers à produire des pommes de terre en Flandre, au goût encre plus savoureux du fait de la culture sur sol argileux. Il y a vingt ans, nous étions encore les premiers dans la région à commencer à cultiver des pommes de terre précoces sous serre. Aujourd'hui, elles sont de plus en plus utilisées à Tholen et en Flandre. Cette année encore, nous avons pu commencer plus tôt que la saison dernière. »
Livraisons au commerce de détail et de gros après Pâques
Windey est satisfait de la qualité. « Les pommes de terre sont très belles. Nous avons pu les planter à temps et la météo n'a pas été trop froide. Il y a eu un peu d'humidité jusqu'en février, mais elles arrivent au bon moment et sont délicieuses. C'est super de pouvoir les proposer. Ces premiers volumes provenant de la serre sont encore limités et nous ne les commercialisons que localement. Après le weekend pascal, nous prévoyons de commencer à fournir des quantités plus importantes, notamment auprès des grossistes et de la grande distribution. »
Stijn Windey et sa femme Greet Claessens
Selon Windey, la demande pour la nouvelle récolte au rendez-vous. « On a eu des appels dès février pour savoir si on avait des pommes de terre nouvelles. Fin février/début mars, il y a des produits importés de Chypre ou de Malte. Ces produits sont commercialisés avec une pancarte indiquant 'pommes de terre nouvelles', du coup tout le monde pense que la récolte a déjà débuté chez nous. Ce n'est évidemment pas le cas, mais cela crée très tôt un certain appétit, de sorte que lorsque nous commençons enfin, ça va très vite. »
© Agra Claessens
« Nous faisons attention à la destination de nos premiers volumes. En effet, la peau des tubercules est encore très tendre, elles doivent donc être vendues et consommées en quelques jours. Si elles restent un peu plus longtemps sur un étal, elles dépérissent vite, ce qui n'est pas souhaitable. C'est pourquoi nous préférons travailler avec des ventes très courtes en tout début de saison, afin d'être sûrs qeue notre produit sera correctement utilisé. Nous attendons un peu plus longtemps pour des livraisonsplus étendues, que la peau soit plus ferme et que la durée de conservation augmente un peu. Comme nos pommes de terre portent notre nom, nous nous devons de garantir une qualité optimale. »
Une bonne jonction
« À Pâques, les habitants de la région dégustent volontiers des asperges à la flamande. celles-ci sont délicieuses accompagnées d'une savoureuse pomme de terre nouvelle. Seulement après Pâques, nous prévoyons de commencer à produire des quantités plus importantes. Les prix restent actuellement très élevés. Aucun volume n'a encore été mis en vente au cadran. De toute façon, tout le monde ne peut pas commencer à ces prix élevés. Je m'attends à ce que, grâce aux bonnes prévisions météorologiques, les pommes de terre de serre arrivent bientôt pour étoffer l'offre, après quoi la culture en plein air suivra. »
© Agra Claessens
« Nous avons planté les pommes de terre à l'extérieur, sous protection, dans les premiers jours de mars, et elles ont déjà un bel aspect. Elles arriveront sur le marché d'ici un mois, je pense. L'astuce consiste à faire en sorte que la jonction soit subtile, que tout s'aligne, afin de construire une continuité. À condition que de grosses pluies nous soient épargnées et que des circonstances normales se poursuivent, je vois la poursuite de la saison de façon très positive. »
Pour plus d'informations :
Stijn Windey
Agra Claessens
Tél. : +32 472475138
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