Les bananes biologiques équatoriennes commencent à pénétrer le marché asiatique, stimulées par les récents accords de libre-échange qui leur permettent de rivaliser avec d'autres pays exportateurs dans des conditions plus favorables. Bien que l'Europe et l'Amérique du Nord représentent actuellement 100 % des exportations, l'Asie devrait jouer un rôle de premier plan à court et à moyen terme. La transition n'est pas sans poser des problèmes logistiques, mais le potentiel de croissance est évident sur un marché où les consommateurs apprécient de plus en plus les produits sains, naturels et durables.
Selon Galo Molina, directeur commercial de Marplantis, il s'agit d'une année décisive : « Nous n'en sommes qu'à notre première année d'exportation vers la Chine, mais nous voyons beaucoup de potentiel. » L'ouverture de l'Asie répond à la conclusion d'accords commerciaux avec la Chine et la Corée du Sud, qui réduiront les droits de douane élevés qui limitaient auparavant la compétitivité des bananes biologiques équatoriennes. « Désormais, nous serons sur un pied d'égalité et cela nous ouvrira de nombreuses portes. »
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Jusqu'à présent, le Mexique et le Pérou étaient les pays d'Amérique latine les plus avancés en termes d'accès à des marchés tels que le Japon et la Corée, car ils bénéficiaient de préférences tarifaires. Cela leur a permis de consolider leurs relations commerciales avec les acheteurs asiatiques, alors que l'Équateur devait faire face à des coûts plus élevés. « Ils sont un peu plus avancés parce qu'ils avaient déjà des avantages dans ces destinations, mais avec les nouveaux traités, l'Équateur sera en mesure de se positionner également. »
Actuellement, l'entreprise répartit sa production à parts égales : 50 % vers l'Europe et 50 % vers l'Amérique du Nord. Toutefois, les attentes sont claires : « Je suis sûr que l'Asie prendra bientôt une bonne part de ce marché », déclare M. Molina, qui est convaincu que la diversification géographique sera fondamentale pour faire face aux hauts et aux bas de la demande internationale.
L'un des principaux obstacles identifiés par l'entreprise est le temps de transport vers les destinations asiatiques. Contrairement aux bananes conventionnelles, les fruits biologiques n'utilisent pas de produits chimiques dans leur traitement post-récolte, ce qui réduit leur durée de conservation et augmente le risque de détérioration pendant les longs trajets. « Les fruits biologiques et les fruits conventionnels sont deux choses totalement différentes. » Toutefois, les progrès récents en matière de logistique et la disponibilité de services plus souples permettent d'expédier le produit de manière plus sûre.
L'intérêt croissant pour les aliments sains est à l'origine de ces projections. Alors que l'Europe et les États-Unis restent en tête de la consommation de produits biologiques, la Chine et d'autres marchés asiatiques montrent un appétit croissant pour les fruits sans pesticides. Ce changement d'habitudes, en particulier chez les jeunes générations, représente une opportunité importante pour les exportateurs équatoriens.
Pour sa troisième participation à Asia Fruit Logistica, l'entreprise souligne l'importance des réunions commerciales pour établir des relations avec de nouveaux acheteurs et s'adapter aux préférences des consommateurs asiatiques. « Les Chinois sont très intéressés par la saveur et la présentation », commente M. Molina, faisant allusion à l'importance de la douceur et de l'esthétique dans la sélection des fruits.
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