Du 17 au 20 septembre, le Congrès international de la fraise 2025 s'est tenu à Anvers. L'ensemble du secteur de la fraise, de la recherche au marketing et au commerce, était réuni dans la ville flamande pour discuter des défis, opportunités et tendances. 'Connecting the dots in a complex world of strawberries' était le thème de la rencontre, mettant au centre du débat l'utilisation et la gestion de l'intelligence artificielle pour mieux comprendre le comportement des consommateurs, la sélection et la prédiction.
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© Jannick Flach | FreshPlaza.fr
C'est donc bien de l'avenir dont il était question. En effet, bien que les défis actuels tels que la disponibilité de l'eau, le changement climatique, la pénurie de main-d'œuvre et le comportement d'achat aient été abordés, il est rapidement apparu que l'évolution du monde est également un sujet brûlant dans le secteur. Matthew Griffin, de l'Institut 311, s'est lancé dans une présentation sur le futur de l'alimentation. « La question globale est la suivante : comment faire en sorte que tout le monde ait accès à une alimentation saine et abordable ? Le système alimentaire actuel est déséquilibré. » Il a ainsi présenté diverses technologies et méthodes qui pourraient assurer l'avenir du système alimentaire, tout en laissant une place aux producteurs traditionnels. « L'avenir de l'alimentation n'est pas une question d'opposition entre l'ancien et le nouveau, mais une question de combinaison où savoir-faire se conjugue avec technologies de pointe. » Lena Maas, de Hudson River, a poursuivi sur cette lancée en abordant un sujet qui fait toujours l'objet de vifs débats, le CRISPR-CAS. Elle y voit l'avenir de l'alimentation, l'Europe devant agir rapidement pour rattraper les États-Unis et l'Asie.
Amelia Kalmann a ensuite évoqué le comportement futur des consommateurs. La nouvelle génération grandit avec la technologie et l'IA. Les entreprises doivent en tirer parti. Le message à retenir : « Le changement est inévitable. Pour rester à l'épreuve du temps, les organisations et les individus doivent investir dans les compétences, dans des données bien organisées et dans le temps et l'espace pour expérimenter. Le leadership, les connaissances et les choix conscients détermineront la manière dont cet avenir de l'IA sera façonné de manière responsable et servira la société. »
Le public a ensuite été divisé en deux sessions parallèles, l'une consacrée à la recherche et l'autre à la commercialisation. Les séances consacrées à la recherche ont porté sur l'aspect technique de la culture, de la sélection et de la lutte contre les maladies. L'innovation et l'IA jouent un rôle important à cet égard. Celles axées sur la commercialisation ont porté sur les développements et les tendances dans le secteur. Philippe Binard de Freshfel Europe, Nabil Belmkaddem de BestBerries, Huan Zhang de Twinkle Star Berry et Anouk Sijmonsma de l'IFPA ont présenté aux paticipants une vue d'ensemble de l'évolution des secteurs européen, marocain, chinois et mondial de la fraise, qui fera ultérieurement l'objet d'un rapport détaillé. « Les préférences des consommateurs ne sont pas seulement le moteur des tendances, elles constituent également des opportunités commerciales directes et rentables. Ceux qui comprennent bien cela et se positionnent intelligemment peuvent tirer profit du marché en plein essor de la fraise », a expliqué Sijmonsma. « Les défis semblent tous résider dans l'évolution des conditions météorologiques et les tensions géopolitiques. »
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Au cours de la discussion entre Tom Vanfraeyenhoven de Hashting Solutions, Jan Engelen de Coöperatie Hoogstraten, Marieke Appel de Driscoll's et Bart De Langhe de KU Leuven sur la stratégie de marque et le marketing, il est apparu clairement que les marques et les marques de distributeur peuvent coexister, chacune ayant son propre rôle : les marques offrent expérience et distinction, les marques de distributeur offrent un avantage en termes de volume et de prix. Il est également possible de créer une marque avec des ressources limitées, à condition de mettre l'accent sur la qualité, la créativité et l'utilisation intelligente des outils digitaux. Les médias sociaux et l'emballage jouent un rôle clé dans la communication de la marque, mais un équilibre reste nécessaire. En période de pression sur les prix, il reste important d'ajouter de la valeur, par exemple en positionnant les produits comme des friandises ou des cadeaux. Curd Vanmarcke de Vergro, Michiel Vermeiren de Coöperatie Hoogstraten et Joeri Beniest de Lidl Belgium ont ensuite expliqué leur partenariat stratégique et ses avantages, tels que l'adaptation de la surproduction avec des promotions dans les supermarchés.
La durabilité est évidemment restée un sujet important, comme c'est le cas dans de nombreux secteurs aujourd'hui. De plus, lors de la discussion entre Roland Sweijen de Limgroup, Jan van Anken de Flevo Berry, Yuki Otsuka de Miyoshi Group, Teunis Sikma de Fresh Forward Breeding et Alfonso Lopez de Planasa, il est apparu clairement dans quelle direction la sélection variétale s'orientera. Les participants ont souligné que l'avenir réside dans l'innovation, la différenciation et la durabilité. Les fraises hybrides, qui peuvent être cultivées à partir de semences, offrent une plus grande flexibilité aux producteurs et permettent d'économiser de la main-d'œuvre. La saveur et l'arôme gagnent en importance, les préférences régionales et les segments haut de gamme constituant des opportunités de croissance. Les généticiens japonais se concentrent sur des caractéristiques aromatiques uniques, tandis que les sélectionneurs européens misent sur des portefeuilles étendus et de nouvelles technologies. La durabilité - avec un accent sur la réduction de la consommation d'eau, de l'énergie et de produits chimiques de protection des cultures - est un point de départ important, en plus de l'amélioration de la vigueur et de la tolérance aux maladies.
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Tom Van Delm de Proefcentrum Hoogstraten et Hans Vanderhallen de Coöperatie Hoogstraten ont conclu les deux journées plénières. « Ces derniers jours, nous avons une fois de plus fait l'expérience du pouvoir de la connexion : entre la recherche et la pratique, entre l'artisanat et l'innovation, et au sein d'un réseau mondial de professionnels qui, ensemble, façonnent l'avenir du secteur », a déclaré Van Delm. Vanderhallen ajoute : « Après cinq éditions réussies du Congrès international de la fraise, je suis particulièrement fier que Coöperatie Hoogstraten se soit engagée à coorganiser l'ISHS International Strawberry Symposium en 2028 en partenariat avec Proefcentrum Hoogstraten. » Il a ensuite dévoilé le nouveau logo de l'évènement.
« Et nous allons encore plus loin : pour la première fois, nous intégrons la sixième édition de notre Congrès international de la fraise à ce symposium. Nous pensons qu'il est essentiel que la science et le monde commercial se rencontrent et interagissent, dans un même lieu. Il en résultera un événement de six jours qui permettra des échanges scientifiques de haut niveau, jettera des ponts entre la recherche et l'industrie, proposera des visites de travail et des excursions sur le terrain, présentera l'innovation au centre de recherche et se terminera par les journées internationales de mécanisation et de démonstration à Hoogstraten. »
« Nous invitons les scientifiques, producteurs, entreprises, décideurs politiques et tous les amoureux de la fraises. Nous nous réjouissons d'accueillir tout le monde à Anvers en 2028, du 28 août au 2 septembre. » Avec la fin des deux journées plénières, le congrès n'était cependant pas terminé. Deux journées pratiques ont suivi, avec des visites d'entreprises et une journée sur la mécanisation.
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Pour plus d'informations :
Coöperatie Hoogstraten
Tél. : +32 33400211
[email protected]
www.hoogstraten.eu
