Le marché de la banane est volatil et, selon Ricardo Guedes, directeur général du négociant portugais Franol, les détaillants sont très attentifs aux moindres changements qui se produisent sur le marché : « Le marché des bananes conventionnelles en Europe semble être revenu aux anciennes tendances en termes de déséquilibre entre l'offre et la demande - ce que nous avions l'habitude de voir avant 2020. C'est du moins ce que nous pouvons observer de notre côté de l'Europe. Les détaillants sont très conscients des petits changements de conjoncture du marché, tels que les ajustements des taux d'expédition et des taux de change. Cela leur permet de dicter leurs conditions à la chaîne d'approvisionnement, qui à son tour est obligée de trouver des systèmes toujours plus efficaces pour l'emballage, l'expédition et le mûrissement. En soi, nous ne pensons pas qu'il s'agisse d'un problème structurel, mais plutôt d'une conséquence naturelle du déséquilibre entre l'offre et la demande. Heureusement, notre équipe et notre chaîne d'approvisionnement sont légères et soudées, ce qui nous permet de nous adapter aux exigences du marché. »
Bien qu'il n'y ait eu qu'un seul acteur majeur sur la scène mondiale de la banane, Franol se veut être un fournisseur fiable pour les bananes en Europe, explique Guedes. « Tout le monde garde un œil sur le plus grand producteur de bananes conventionnelles qui les expédie sur le marché européen, l'Équateur. Mais les événements mondiaux de ces dernières années ont ébranlé la stabilité du marché équatorien de la banane, rendant ses fluctuations de volume et de prix un peu hors de propos et désordonnées. Le marché de détail européen que nous pouvons observer est principalement axé sur les prix contractuels, de sorte que les fluctuations imprévisibles des prix à la source ne sont pas les principaux facteurs influençant les prix en Europe. Des facteurs plus stables tels que la demande saisonnière, les pics de production de bananes dans nos propres pays européens, etc. ont un impact plus important sur les prix. Cela peut contribuer à expliquer l'écart considérable et le manque de pertinence entre les niveaux du marché journalier dans les pays d'origine et les prix en Europe. Il est clair que ces dernières années, il est plus logique d'ancrer notre vision et nos attentes du marché sur les tendances des pays de destination plutôt que sur ceux d'origine. »
Actuellement, Franol approvisionne principalement les marchés portugais et espagnol, mais espère s'étendre bientôt à d'autres marchés européens, affirme Guedes : « Au cours des cinq dernières années, nous avons pris des mesures importantes pour nous développer et nous adapter aux marchés espagnol et portugais. Nous avons apprécié le déménagement dans nos nouvelles installations, où nous avons jeté les bases d'un doublement de notre capacité et modernisé notre système de maturation. Cette étape stratégique nous permet de servir notre clientèle existante avec une efficacité et une précision accrues, tout en nous positionnant comme un partenaire solide pour d'autres détaillants dans notre péninsule. Nos bananes proviennent principalement du Costa Rica et de l'île de Madère. Chaque année, environ 30 % de nos bananes proviennent de Madère. Bien entendu, nos fruits sont un sujet de fierté nationale, même si nous sommes loin de produire le volume consommé par notre population. Notre marché ne se limite pas aux clients portugais. Nous livrons également les marchés espagnols et avons négocié avec des clients plus éloignés pour des commandes occasionnelles. »
Après la croissance récente, Franol n'a pas l'intention de s'arrêter là et vise à doubler ses capacités de mûrissement une fois de plus. « Il est passionnant pour nous de revenir sur notre croissance et notre expansion récentes et, dans le même élan, de regarder devant pour d'envisager ce qui nous attend. À bien des égards, c'est comme si nous avions ouvert un nouveau chapitre dont la poursuite des investissements et de la croissance sera une sorte de sous-produit en découlant naturellement. Mais pour être plus précis, nous avons déjà ouvert la voie à un nouveau doublement de notre capacité de maturation pour suivre le rythme de notre croissance », conclut Guedes.
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Ricardo Guedes
Franol - Importação e Exportação de Frutas, Lda.
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